El ex director técnico recuerda el torneo en el que Mazatlán FC pasó de ser último lugar a clasificar por primera vez a repechaje, evitando la multa y generando una histórica conexión con la afición
Isac Chávez
Gabriel Caballero recordó con detalle y emoción su paso por el banquillo de Mazatlán FC, una etapa marcada por la adversidad, la reacción futbolística y un momento que, aunque breve, quedó grabado en la memoria del club y su afición.
El estratega señaló que el equipo atravesaba una situación crítica cuando tomó las riendas, con apenas siete u ocho partidos disputados y el resto del torneo por delante, ubicados en el último lugar de la tabla y con la amenaza latente de pagar la multa porcentual. “No querían ni pagar multa ni ser últimos”, recordó.
Caballero explicó que el panorama era complicado, ya que el rival más cercano estaba a seis puntos de distancia, pero el equipo logró una reacción notable al encadenar cinco victorias consecutivas y sumar algunos empates que resultaron clave para cambiar el rumbo del torneo.
Esa racha no solo les permitió clasificar, sino también evitar la multa y trasladar esa presión a Toluca, que terminó pagando la sanción más baja de ese año. “Nos alcanzó para calificar y meter a pagar la multa al Toluca”, subrayó el técnico en entrevista para el ESTO.
El logro tuvo un impacto especial, ya que fue la primera ocasión en la que Mazatlán FC accedió a un repechaje. Aunque la eliminación llegó en tanda de penales ante Puebla, tras empatar 2-2 en tiempo regular, Caballero destacó el ambiente de ilusión que se vivía en el puerto.
“La gente estaba muy contenta, había mucha efervescencia, los directivos creían que de ahí todo iba para arriba”, señaló, aunque reconoció que la salida de jugadores y la falta de refuerzos ideales terminaron por afectar el proyecto en el mediano plazo.
Pese a ello, Gabriel Caballero cerró su recuerdo con gratitud hacia la afición y el país. “La gente siempre me trató muy bien, en Mazatlán y en todo México. Yo soy un agradecido con México”, concluyó, dejando claro que su paso por los Cañoneros fue una experiencia significativa en su carrera.
