El tamal barbón, el sabor que distingue a Escuinapa

Se trata de una tradición gastronómica que da identidad al municipio y que se transmite de generación en generación

Carla González

Mazatlán, Sin._ En el centro de Escuinapa, en la plazuela Miguel Hidalgo, hay un aroma que forma parte de la identidad del municipio, es el vapor de los tamales barbones, una tradición culinaria que ha pasado de generación en generación y que hoy sigue viva en manos de tamaleras como Martha López, vendedora de los tradicionales Tamales de Doña Chelo.

Todos los días, desde temprano, su puesto se instala en la plazuela, donde locales y visitantes buscan uno de los platillos más representativos del sur de Sinaloa. El tamal barbón no solo es comida, es historia y sustento para muchas familias.

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Este tamal debe su nombre a un detalle que lo hace inconfundible, es de camarón y, para que sea auténtico, las barbas del crustáceo deben sobresalir entre la masa y la hoja.

tamal2 — Los tamales son una tradición en Escuinapa. / Foto: Fausto McConegly / El Sol de Mazatlán

Con el paso de los años, y para atender a quienes prefieren una opción más práctica, surgió una variante conocida como “picadillo” de camarón, elaborada con camarón seco molido, que evita la necesidad de pelar el crustáceo al momento de comerlo.

"El camarón en el tamal viene con todo y cáscara, por eso le sale la barba y es más sabroso, lo saboreas a gusto y el picadillo está bueno, pero es para el que no quiere batallar, es camarón seco molido", dijo.

Otra clave de un buen tamal está en la masa. El nixtamal se prepara con chile guajillo, aceite o manteca, y se amasa con paciencia hasta alcanzar el punto exacto en el que deja de pegarse en la mano; es en ese equilibrio donde se concentra gran parte del sabor y la calidad del producto.

tamal1 — El puesto de la señora en la plazuela Hidalgo. / Foto: Fausto McConegly / El Sol de Mazatlán

Escuinapa cuenta con muchas tamaleras, cada una con su propio sazón y reputación, todas forman parte de una tradición que distingue al municipio dentro y fuera del estado.

"Hay muchas tamaleras en Escuinapa, todas tenemos cada quien su fama, tenemos cada quien nuestro estilo, el sazón. A mí no me gusta ser egoísta, a mí no me gusta decir mis tamales nomás, no, todas somos tamaleras, a unas nos va bien, a otras nos va más o menos y ahí la llevamos", expresó.

Incluso, los tamales barbones han cruzado fronteras, con pedidos que llegan a Mazatlán, El Rosario, Nayarit y fuera del país.

"Aquí vendemos calidad de tamal, estos tamales están reconocidos tanto nacional como internacionalmente. Ahí está el número de teléfono, la gente nos marca, podemos mandar por envío también, aquí a Mazatlán nos piden mucho, a Rosario, para acá para Nayarit también y hay envío especial", mencionó.

Aunque las ventas varían según la temporada, mejoran en vacaciones, siendo el principal sustento de muchas familias. Con ello se han pagado estudios, rentas, servicios y se ha sostenido un oficio que se resiste a desaparecer.

El precio del tamal refleja también los retos actuales: el alto costo del camarón, la masa, las hojas y el proceso artesanal obligan a equilibrar gastos para obtener una ganancia mínima. Aun así, el compromiso con la calidad se mantiene.

"Les invito a que vengan a probar mis tamales para que vean qué calidad de tamales estamos vendiendo aquí".