¿Mazatlán fue la primera ciudad bombardeada en el continente americano desde el aire? Esto se sabe

Eran los tiempos de la Revolución Mexicana, cuando el Ejército del presidente Huerta tenía controlado el puerto, pero el general Obregón de los constitucionalistas ya acechaba

Mazatlán-historia — Primera ciudad bombardeada en el continente americano. / Foto: Cortesía / Archivo Histórico Municipal de Mazatlán

Efrén Palacios

Mazatlán estaba sitiado por fuerzas revolucionarias cuando un artefacto explosivo cayó desde un avión y explotó en pleno centro del puerto.

Ese 6 de mayo de 1914, durante la revolución mexicana, en medio de las maniobras del general Álvaro Obregón por tomar el puerto, una bomba destinada a atacar un fuerte federal cayó por accidente entre las calles Carnaval y Canizales. El resultado fue fatal.

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Fue así como Mazatlán se convirtió en la primera ciudad del continente americano en ser bombardeada.

“Mazatlán estaba sitiado por los revolucionarios y estaban aquí instalados los huertistas, los federales, que les decían en esa época. Y el efecto fue, creo que siete muertos, si mal no recuerdo”, dijo Enrique Vega, cronista oficial de Mazatlán.

No hay una cifra única, algunos registros señalan cuatro muertos, otros indican que fueron más. Lo cierto es que, además de las personas fallecidas, más de 10 civiles resultaron heridos.

“Y el efecto fue, creo que son siete muertos, si mal no recuerdo, entre 4 y 7”, señaló.

Entre los heridos y fallecidos había mujeres, niños y habitantes que habían salido a observar el vuelo del avión, sin saber que transportaba explosivos reales.

Una ciudad asediada

Mazatlán-antiguo — Se buscaba rendir al enemigo por desgaste. / Foto: Cortesía / Archivo Histórico Municipal de Mazatlán

El sitio a Mazatlán había comenzado meses antes. Las tropas de la División del Noroeste rodeaban la ciudad desde octubre de 1913, pero no lograban tomarla debido a la resistencia federal y a la dificultad geográfica del terreno.

“El sitio ya tenía muchos meses, habían estado por allá por octubre de 1913 y para mayo de 1914 el ejército de la división dirigida por el general Álvaro Obregón, que aquí estaba representada por el general Ramón F. Iturbe, tenía rodeado prácticamente el puerto de Mazatlán”.

La estrategia revolucionaria se centró en bloquear el acceso terrestre y cortar el abasto de agua, que en ese tiempo llegaba a través de tuberías desde el río Presidio. El objetivo era rendir al enemigo por desgaste.

“En una condición deplorable, porque incluso faltaba el agua. En esa época ya el agua potable venía a través de las tuberías del río Presidio. Y pues los revolucionarios, entre otras cosas, cortaron el suministro de agua, además de lo que correspondía a la entrada de alimentos por tierra y todo lo que se necesitaba para la vida”.

El avión y su misión

Para reforzar el sitio, Obregón llegó a Mazatlán en una aeronave conocida como el biplano “Sonora”, que manejaba el estadounidense Didi Mason y un mexicano, un modelo rudimentario que había sido utilizado anteriormente en Guaymas, Sonora, y Topolobampo, Sinaloa, para arrojar propaganda.

“Era el avión, desde el avión aventaban propaganda. Entonces, llamaba mucho la atención los vuelos del avión. Fueron varios días que estuvo haciendo esos recorridos del avión”.

Sin embargo, ese 6 de mayo, el avión despegó con dos bombas artesanales cargadas con metralla y plomo.

El objetivo era atacar un fortín federal ubicado en el cerro de la Nevería, pero una de las bombas cayó antes de tiempo.

Demuelen casa conocida como ‘El Castillito’, en el Centro de Mazatlán

“Pero el 6 de mayo, muy temprano, el avión se alzó con dos bombas. Estaba el precedente de que había sido usado en Guaymas y en Topolobanpo para efectos militares. Y entonces aquí también hicieron bombas caseras, según relatan. Metralla y plomo y demás, todo lo que necesitaban para estallar”.

“Entonces las traían, pero las traían en... en las piernas, los copilotos. Entonces, la idea era bombardear el punto militar del fortín del cerro”.

Durante el trayecto, algo falló, aseguró Vega Ayala, pues no estaba destinado como objetivo.

“En algún momento, probablemente una bolsa de aire, un movimiento mal calculado en el avión, se le cae una de las bombas”, señaló.

El impacto en la vida civil

La caída ocurrió en una zona habitada, ahí vivían familias, había talleres, zapaterías y mujeres que salieron a ver el aparato. El avión arrojaba panfletos, y la población no esperaba un ataque.

“La gente salía, ahí había talleres de zapatos, mucha gente vivía, salían una vez, mujeres. Ver el avioncito no era cosa común. Y aparte habitaban cosas de propaganda y eso”.

El incidente generó indignación y temor, la ciudad estaba en medio del conflicto armado, pero hasta ese momento no había sufrido un ataque aéreo. La caída de la bomba cambió eso.

La negociación en altamar

Tras el estallido, representantes civiles de Mazatlán buscaron contacto con los revolucionarios para evitar más tragedias. Lo hicieron a bordo de un barco extranjero anclado en la bahía.

“Y la gente prominente del puerto, los ciudadanos, sobre todo los que tenían algún cargo de representación en la ciudad, como cónsules, buscaron la manera de parlamentar con los revolucionarios y tuvieron una reunión en el puerto, a bordo de un barco norteamericano que estaba aquí en esos días, el “California”, y ahí tuvieron una reunión para estar con los revolucionarios, no los federales, sino la ciudad, la gente de la ciudad”.

Limitaciones en las fuentes históricas

La documentación gráfica y escrita sobre el bombardeo es escasa. Debido a la Revolución, muchas actividades, incluida la impresión de periódicos, se detuvieron en Mazatlán. En el archivo histórico local solo se encontraron dos fotografías y un documento incompleto sobre el hecho. Esta falta de registros dificulta reconstruir con precisión algunos detalles del incidente, por lo que las narrativas orales y testimonios resultan necesarios para conocer esa parte de la historia del puerto.