Si en el norte del continente el problema es la polarización, en buena parte de América Latina la situación combina debilidad institucional, violencia criminal y presión política. Es una tormenta perfecta para el periodismo.

Ese clima termina generando autocensura, que es la forma más silenciosa de censura.

El resultado es un ecosistema informativo frágil: periodistas bajo amenaza, medios económicamente debilitados y audiencias cada vez más expuestas a la desinformación.

La libertad de expresión no suele perderse de golpe. Se erosiona lentamente, con pequeños retrocesos que parecen tolerables hasta que, de pronto, el espacio democrático se reduce.

El Índice Chapultepec vuelve a recordarlo: el continente que hace cuatro décadas celebraba la expansión de la democracia hoy enfrenta el desafío de defender algo que se daba por conquistado.

Y en esa batalla, el periodismo —para bien o para mal— sigue estando en la primera línea.