Las primarias de 2026 en Estados Unidos: el primer termómetro político rumbo a 2028
Las elecciones primarias de Estados Unidos en 2026 marcan el inicio real de la disputa por el poder en Washington y funcionan como un ensayo general para las presidenciales de 2028.
En ese proceso también participan aspirantes de fuerzas menores como el Partido Libertario de Estados Unidos, aunque su peso electoral es menor.
Las primarias son cruciales porque determinan quién representará a cada partido en las elecciones generales. En distritos donde un partido domina ampliamente, ganar la primaria prácticamente equivale a ganar el cargo.
A diferencia de muchos países, en Estados Unidos las primarias no se realizan el mismo día en todo el territorio. Cada estado define su propio calendario, lo que convierte el proceso en una larga temporada electoral que se extiende durante más de seis meses.
El ciclo comenzó el 3 de marzo de 2026, cuando se celebraron las primeras primarias en estados como Texas, Arkansas y Carolina del Norte.
Posteriormente se realizarán elecciones internas en Mississippi el 10 de marzo y en Illinois el 17 de marzo.
El proceso continúa durante el verano con estados como Arizona, Michigan y Missouri el 4 de agosto, y concluye hasta septiembre, cuando votan territorios como New Hampshire, Rhode Island y Delaware.
¿Qué cargos se definen?
En estas primarias no se elige directamente al presidente, pero sí se define la estructura del poder federal que acompañará —o frenará— al próximo mandatario.
En juego están: los 435 escaños de la Cámara de Representantes, 34 de los 100 asientos del Senado, legislaturas locales y cargos estatales, así como gobernadores en diversos estados.
Los estados que renovarán a sus mandatarios son: Alabama, Alaska, Arizona, Arkansas, California, Colorado, Connecticut, Florida, Georgia, Hawaii, Idaho, Illinois, Iowa, Kansas, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Nebraska, Nevada y New Hampshire.
También en Nuevo México, New York, Ohio, Oklahoma, Oregón, Pennsylvania, Rhode Island, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Tennessee, Texas, Vermont, Wisconsin y Wyoming.
Así como los territorios de Guam, Islas Marianas del Norte, Islas Vírgenes de los Estados Unidos y en el Distrito de Columbia se nombrará al alcalde de Washington.
Por lo pronto, las primeras elecciones de este tipo ya definieron a sus ganadores.
El ganador de esa contienda se medirá en la elección general con el demócrata James Talarico, legislador estatal que logró imponerse en la primaria de su partido frente a Jasmine Crockett.
El resultado de esta contienda podría ser determinante para el control de la Cámara Alta tras las elecciones de noviembre.
En Arkansas, los cuatro escaños del estado en la Cámara de Representantes de Estados Unidos estarán en disputa este año.
En la contienda por el Senado, el republicano Tom Cotton logró la nominación de su partido para buscar un tercer mandato, al obtener cerca del 80% de los votos en la primaria, lo que lo coloca como claro favorito de cara a los comicios intermedios.
En la elección general enfrentará a la demócrata Hallie Shoffner que en la primaria derrotó a Ethan Dunbar con aproximadamente el 50% de los sufragios.
Finalmente, Love obtuvo más del 80% de los votos y será el candidato demócrata en la elección general.
Para el presidente Donald Trump las elecciones primarias son muy importantes, pues representan un plebiscito político sobre su segundo mandato y sobre el rumbo ideológico del Partido Republicano.
Y es que, en la política estadounidense, las elecciones intermedias suelen funcionar como un referéndum sobre el presidente en turno. Sin embargo, en el caso de Trump, el impacto es todavía mayor.
Desde su regreso a la Casa Blanca en 2025, el mandatario ha buscado consolidar su influencia sobre el Partido Republicano de Estados Unidos, respaldando a candidatos leales y desplazando a sectores tradicionales del partido.
Las primarias de 2026 son, en esencia, el mecanismo mediante el cual Trump intenta reafirmar su control político.
Además, el 28 de febrero, Estados Unidos e Israel atacaron Irán.
El presidente Trump argumentó que buscan frenar el programa nuclear y de misiles de ese país.
Estas acciones provocaron protestas y movilizaciones en diversas ciudades, incluyendo manifestaciones y huelgas organizadas por movimientos sociales y sindicatos.
En política exterior, el gobierno también ha generado controversia al retirar a Estados Unidos de decenas de organismos internacionales y tratados multilaterales, argumentando que dichas instituciones no benefician los intereses nacionales.
Además, el presidente ha reavivado tensiones internacionales al plantear incluso la posibilidad de que Estados Unidos adquiera o tome control de Groenlandia, una propuesta que generó críticas en Europa y dentro del propio Congreso estadounidense.
En otras palabras, estas primarias no solo definen candidatos; también definen quién controla la narrativa política del Partido Republicano.
En Colombia habrá elecciones legislativas el 8 de marzo; primera vuelta de las presidenciales el 31 de mayo y un eventual balotaje presidencial el 21 de junio.
Haití celebrará sus comicios generales el 30 de agosto y si es el caso una segunda vuelta presidencial el 6 de diciembre.
Por su parte, Brasil tendrá elecciones generales el 4 de octubre y eventual balotaje presidencial el 25 de octubre.
