Tiempo después, mostrando interés por la escritura, su madre fue quien le recomendó que tomara papel y pluma cuando estuviera enferma o aburrida, para pasar el tiempo. Esto terminó por ser un hábito determinante en su vida.
No sería sino hasta varios años después que ganaría esa apuesta, con la publicación de su primera novela “El misterioso caso de Styles” (1920).
La fórmula Agatha Christie
En todas ellas, afirma Chimal, se pueden encontrar estructuras y fórmulas repetidas, que de no ser por estos talentos de la escritora, se habrían vuelto aburridos o tediosos.
Más de simple marketing
Como sea, ambos coinciden en que, más allá de la publicidad, el acierto de Agatha Christie estuvo en crear un público que estaba a la expectativa de su trabajo, generándose un empleo y un mercado propios. Ella misma lo confirma en sus memorias.
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La "reina del misterio" publicó más de 70 novelas policiacas / Foto: Cortesía/Britannica Group
Diez años antes de morir, la escritora británica Agatha Christie imaginaba que sus últimos días serían como una de sus historias policiacas y de misterio: “Discutiré violentamente con alguna paciente enfermera y la acusaré de intentar envenenarme, o me fugaré de la residencia de simpáticas ancianitas, causando infinitas molestias a mi sufrida familia”, bromeó en su autobiografía, publicada de manera póstuma.
Sin embargo, su muerte, sucedida 12 de enero de 1976 en su casa en Winterbrook House, a la edad de 89 años, fue mucho más tranquila, ya que no hubo sospechosos y los médicos determinaron que el deceso había sido “por causas naturales”, tras haber padecido varios años problemas en los pulmones.
Al entierro asistieron una veintena de medios de todo el mundo, pues había muerto nada más y nada menos que “La reina del misterio”, dejando tras de sí más de 70 novelas policiacas, 15 libros de cuentos y 16 obras de teatro. Todo un fenómeno de ventas que hasta la fecha se corona con el Récord Guiness de la autora de ficción más vendida de la historia, con más de dos mil millones de copias distribuidas.
A 50 años de la muerte de Agatha Christie, los escritores Alberto Chimal y Mónica Rojas, asiduos lectores de su obra, hablan con el El Sol de México y muestran algunas pistas para entender la relevancia de la vida y la obra de esta particular autora británica.
“Cuando escuchamos su nombre la palabra que se viene a nuestra mente es precisamente misterio. Y sí lo fue en el sentido más amplio de la palabra, tanto en su obra como en su vida misma, en la que hasta se convirtió en una especie de personaje durante el pasaje de su real desaparición.
“Es por ella que el género policiaco, que, si bien era muy popular para su época, se volvió un fenómeno de masas, porque tuvo una pluma adictiva”, dice en entrevista telefónica desde Suiza la escritora Mónica Rojas, finalista del IV Premio Auguste Dupin de novela negra en España en 2022.
Agatha Christie nació el 15 de septiembre de 1890 como la tercera hija de una familia de clase media alta en Torquay, Devon. Su infancia, por lo que cuenta en su autobiografía fue “feliz”. A pesar de que su madre tenía la teoría de que los niños no debían leer hasta después de los ocho años, ya devoraba libros poco antes de cumplir cinco años.
“Me había acostumbrado a escribir en lugar de bordar fundas de cojines o figuras copiadas de las porcelanas de Dresden. No estoy de acuerdo con quien piense que sitúo muy bajo la escritura creativa. La creatividad se manifiesta de muchas formas: bordando, cocinando platos especiales, dibujando y esculpiendo, componiendo música y escribiendo libros y cuentos.
“La única diferencia es que se logra más fama de una forma que de otra”, se lee sus memorias; la autora relata que en su infancia y juventud se vio influenciada por diversos tipos de lecturas, desde Lewis Carrol y su “Alicia en el país de las maravillas”, y los “Tres mosqueteros”, hasta las historias policiacas de Sherlock Holmes escritas por Arthur Conan Doyle.
Agatha Christie tenía 36 años cuando desapareció en su casa; fue hallada a kilómetros de distancia 11 días después / Foto: Cortesía/Britannica Group
Tras haber escrito relatos, la primera vez que cruzó por la cabeza de Agatha Christie escribir una novela policiaca fue después de leer “El misterio del cuarto amarillo” de Gaston Leroux. Emocionada le dijo a su hermana Magde de sus intenciones, a lo que esta la retó diciéndole: “Apuesto a que no lo logras”.
¿Pero qué es lo que hizo que las obras de Agatha Christie tuvieran tanto éxito? ¿Había encontrado una fórmula? Alberto Chimal considera que, si esto es posible, la “formula” debió surgir de una manera gradual y en medio de un momento en el que la novela policiaca o detectivesca tenía mucho auge en la Inglaterra entre guerras, cuyos lectores buscaban un confort y algún grado de certidumbre.
“Había incontables personas intentando imitar las obras de Arthur Conan Doyle y crear historias que representen un desafío intelectual al lector, que se plantean como enigmas o rompecabezas por resolver y que incluso se dirigen a los lectores: ‘Ahora tiene todas las pistas, para resolver el crimen. ¿Puede saber usted quién es el culpable?’.
“Pero ella no llegó a tanto, más bien explotó su gran talento para inventar enigmas muy extraños, retorcidos, donde siempre algún detalle es el que sorprende, incluso a pesar de que ya se tenga toda la información. Esto, claro, además de que afinó su capacidad de inventar personajes muy llamativos y excéntricos de los cuales los más importantes son sus detectives: ‘Hércules Poirot’ y la ‘Señorita Marple’”.
Entre las más de 70 novelas que escribió, algunas de las más conocidas son “El misterioso caso de Styles” (1920), “Diez negritos/Y no quedó ninguno” (1939), “Asesinato en el Orient Express” (1934), “El misterio de la guía de ferrocarriles” (1936), y “Muerte en el Nilo” (1937).
Agatha Christie tiene una gran significación para la historia de la literatura escrita por mujeres / Foto: Cortesía/Britannica Group
“Además del detective excéntrico, el reparto de personajes también siempre es muy colorido y diverso en el sentido de que sus personalidades son muy contrastantes y provienen siempre de diferentes estratos sociales, sobre todo del Reino Unido”, nación que entonces comenzaba a perder su gran influencia y poder en la geopolítica global.
El pasaje de la desaparición de Agatha Christie en 1926, cuando ya tenía algunos libros publicados, aparte del gran sensacionalismo que provocó en su momento, sigue dividiendo opiniones. Las teorías van desde una venganza por la infidelidad por parte de su primer esposo, Archibald Christie, hasta un autosecuestro deliberado, como marketing de sus obras.
La vigencia de la polémica sigue, al grado que los entrevistados opinan en direcciones opuestas. Mónica Rojas considera que el marketing funcionó, mientras que Alberto Chimal cree que “simplemente se quiso encerrar un rato, por lo que no hay misterio”.
“Cuando empecé, me parecía algo muy excitante, en parte porque, como no creía que fuera realmente una autora, me resultaba sorprendente que mis libros se publicaran. Ahora escribo por rutina; es mi trabajo. Y no sólo los publican, sino que me instan a que escriba más. Sin embargo, siempre he tenido el deseo de hacer algo que no fuera trabajo y creo que mi vida hubiera sido muy aburrida si no hubiera cumplido este deseo”.
Rojas y Chimal también coinciden en que la vida de Agatha Christie fue una de las grandes canteras de su imaginación. Como ejemplos se suele mencionar su labor como enfermera durante la Primera Guerra Mundial. Ella misma describió que los venenos que tuvo a su disposición inspiraron su primera novela.
La “reina del misterio” publicó más de 70 novelas policiacas / Foto: Cortesía/Britannica Group
También, se recuerda que durante su primer matrimonio tuvo la oportunidad de viajar a Irak; mientras que, en el segundo, con el arqueólogo Max Mallowan, participó en excavaciones en Egipto. Estos rasgos, además de sus propios viajes de promoción de libros, le abrieron la posibilidad de conocer más contextos útiles para sus obras.
“En su obra se nota todo ello. Los escenarios internacionales de sus libros más conocidos le dan un brillo exótico que para aquella época se había perdido un poco”, dice Alberto Chimal, quien asegura que una obra como la de Christie no sólo aparece por la vía de las musas, sino que es trabajada a partir de la intuición y el conocimiento del mundo.
Mónica Rojas señala que no hay que olvidar que lo que logró c, en una época en la que no era común que tuvieran una presencia sólida o respetada. Incluso en algún momento llegó a firmar con el pseudónimo de “Martin West”, porque pensaba que un nombre femenino predispondría a los lectores contra su obra.
“Evidentemente es muy distinto hablar de escritura femenina, feminista o escrita por mujeres, pero su obra tuvo un efecto transgresor. No sólo porque fuera escrita por una mujer sino porque lo hizo en un género que se considera popular, y que incluso en estos tiempos se sigue menospreciando”, dice Mónica.
Sobre su legado, hay otra coincidencia entre ambos: sus obras siguen funcionando e inspiran películas, series, radionovelas. Incluso si se mira con lupa algunas de las plumas comerciales del momento como Dan Brown y J.K. Rowling, se nota su influencia. Sin embargo, al pensar en México, Chimal considera que no es tan sencillo que la relación sea directa.
“Me parece que aquí en México se ha dado más la narrativa negra. Porque aquí lo que que se ve es que no hay un orden que restaurar como lo propone la novela detectivesca. No hay un estado virtuoso inicial de las cosas, sino que lo que vemos es únicamente corrupción y violencia, que, por desgracia, es la situación en la que hemos vivido durante muchísimo tiempo”, finaliza.
