El director de este combo ha hecho del jazz una forma de identidad y ahora celebra la primera década de un esfuerzo con el que fusiona folklore, rap, tradición y libertad musical
Guillermo Franco-guevara
Según Albert Schweitzer, premio Nobel de la Paz y célebre intérprete de Bach, hay dos formas de refugiarse de las miserias de la vida: la música y los gatos. Y aunque no estoy de acuerdo del todo —qué bueno que los felinos tengan sus fanáticos—, por supuesto creo que la música es una gran vía de gozo, aprendizaje, terapia y escape.
Y precisamente mi primera pregunta para Manuel Alejandro Huízar Torres, flautista y director de la Orquesta Nacional de Jazz de México (ONJMX), institución que ya por sí misma representa un doble reto para un público masivo, tiene que ver con que la Orquesta genera sus propios programas de academia para los niños.
“Desde hace un tiempo habíamos diseñado algunos cursos y clases de introducción al jazz, por lo que decidimos formar varios grupos como el dedicado a la Big Band Estudio, con jóvenes alrededor del repertorio de jazz clásico con música mexicana. Además tenemos la Big Band Jazz Kids, con niños que ya vienen tocando muy bien pero también vienen a clases de instrumentos en específico… Hace un año comenzamos a rentar en un conglomerado de tres pisos donde nos acomodamos por niveles de estudio y además tenemos un coro dedicado exclusivamente a enseñanza de jazz clásico”, nos cuenta.
¿Cuál será el repertorio que tocarán el 15 de noviembre, con el que celebran sus 10 años como Orquesta?
Fíjate que hace algunos años, platicando con Juan García Esquivel, me comentó que en todos los países donde se enseña el jazz con gran banda siempre utilizan a sus compositores locales como objeto de estudio y programación, así que decidimos hacerle precisamente un homenaje con dos piezas de García Esquivel tocadas por los 17 niños, además de temas de la serie Burbujas, mezclados con temas tradicionales de la música mexicana.
¿Cómo ha sido tu experiencia desde tu viaje desde Coahuila a la CDMX y tu aventura desde hace diez años con la fundación de la Orquesta dedicada al Jazz?
Lo platicaba ayer con mi esposa, que tenía que haber alguien que se aventurara a lograr este proyecto, porque en todos lados, Europa incluida, han desarrollado orquestas locales que tocan temas tradicionales en el estilo de jazz… España y Francia han organizado sendas organizaciones y han crecido en popularidad. Tuve la visión de hacer nuestra música en armonía de jazz y desde hace diez años trabajo diariamente en este proyecto que para mí ha sido una vocación de vida.
Con una trayectoria que incluye haber tocado con Eddie Gomez (bajista de Bill Evans), Néstor Torres (colaborador de Herbie Hancock y Tito Puente), Tim Mayer y Manley López, entre otros, la ONJMX ha participado en el Festival Internacional Cervantino y el Festival Internacional de Jazz de la Riviera Maya, entre otros, a través de su década de existencia. Como ejemplo de este logro internacional, en el último disco de la Orquesta participó Orlando Maraca Valle, exmiembro del más famoso grupo cubano de jazz, Irakere.
¿Cómo ha sido para ti la formación de una orquesta de jazz en México, qué tan complicado es algo así?
Siempre quise que el mundo conociera nuestra música en ritmo de jazz, así que no han importado los sacrificios familiares, deudas, frustraciones y demás problemas que me han llevado a construir uno de los proyectos más importantes de mi vida, como profesional y como músico.
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¿Cuál crees que sea el más importante factor para que a alguien le guste el jazz en México?
Mira, en la Ciudad de México pasa algo muy interesante que no me vas a creer. Hace tiempo hablé con el responsable del portal contratiempojazz.net, que tiene una gaceta donde se incluye toda la actividad en la ciudad y te puedes encontrar con unos cien eventos por semana en pequeños cafés, conciertos, tocadas, etcétera. Ni los gringos se creen toda la actividad alrededor del jazz que existe en nuestra ciudad donde existen muchos foros interesantes.
Hay que aprovechar esta exposición, ya que cuando te encuentras con buenos músicos en buenos lugares entonces tendrás una gran experiencia. Creo que según un estudio, menos del 3 por ciento de la población ha ido a un concierto de música clásica, lo que lo convierte en un nicho. Pero cuando la gente escucha jazz, siempre buscará otra oportunidad.
¿Ya está todo listo para su concierto en el Teatro de la Ciudad, de este 15 de noviembre?
Es una locura porque vienen varios músicos invitados, como el Rey David Alexandre, gran trombonista mexicano; viene Tim Mayer, saxofonista gringo; Alejandro Campos y Tonatiuh Vázquez Vilchis, como director musical invitado y también tendremos como invitada a Ingrid Beaujean, como gran vocalista.
Todo alrededor del folklore mexicano y tocaremos temas como “La Bruja”, “La Llorona”, “Pinotepa”, de Álvaro Carrillo; “Mi Ciudad” y muchos otros temas con nuevas versiones en jazz, aprovechando que son grandes músicos pero también muy buenos improvisadores.
¿Y habrán sorpresas?
Les doy la primicia de que en el concierto se dará por primera vez la Medalla Orquesta Nacional de Jazz de México, que será para reconocer a los músicos que promuevan tanto la música mexicana como el jazz en nuestro país. Se dará por primera vez, después de que un jurado de reconocidos músicos como Héctor Infanzón, junto con Omar Guzmán y otros en un consejo consultivo hagan la votación… Y será en el Teatro Esperanza Iris, donde ya nos fue muy bien en el homenaje a García Esquivel que fue lleno total y entonces espero que sea toda una fiesta de música para todos.
Esperando que todos tengamos una extraordinaria experiencia este próximo 15 de noviembre, sólo me queda recordar la frase de alguien tan disímbolo al jazz como Johnny Rotten, quien dijo que escuchar música en vivo es la mejor medicina. Tratemos de sanar juntos y qué mejor que sea con la Orquesta Nacional de Jazz.
