Memo Pimiento: La cumbia es el nuevo punk

El músico mexicano reinventa “Triste canción”, derrite fronteras estilísticas y se vuelve profeta fuera de su tierra mientras la escena alternativa de Bruselas adopta sus beats

CORTESÍA MEMO PIMIENTO — Con un sonido que derrite hielo y prejuicios, Memo Pimiento transforma clásicos y encuentra en Europa un terreno fértil para experimentar / Cortesía Memo Pimiento

Francisco Hernández Ramos

Desde las gélidas tierras de Bélgica, territorio que se ha convertido en una especie de refugio de lo alternativo en el Viejo Continente, nos llega una propuesta mexicana, expatriada como muchos artistas y cerebros que se van de nuestro país, buscando su propio golden slumber.

En el caso particular de esta propuesta, la de Memo Pimiento (Guillermo Álvarez), la sorpresa viene desde cómo a pesar de gestarse en un sitio frío y donde la pirámide poblacional se ha invertido, nos trae un sonido cálido, tropical y experimental, que a pesar de estar tan lejos de México, va de la mano de propuestas como las que este año han lanzado bandas como Belafonte Sensacional o Sonido Gallo Negro, recordando que en ocasiones aquello de que nadie es profeta en su tierra se convierte en una máxima.

¿Pero cómo convive la electrocumbia con la gélida Europa? Para Memo Pimiento, la respuesta es simple:

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“Es como música alternativa acá. Hay muchos artistas que tocan africano, afrobeat, árabe y todos entramos en esa misma clasificación. Hay fiestas dónde a veces tocamos los latinos y luego los árabes. Es parte de la escena alternativa de acá; el europeo busca algo que le de tantito calor y baila como puede. Las fiestas de Memo Pimiento, como también son electrónicas, están en lo alternativo. Aquí sí aplica esa frase de “cumbia is the new punk”, porque viene mucha gente a la cumbia. Alguien que hizo popular la cumbia en Europa fue Celso Pila, que en paz descanse”.

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Y precisamente sobre el carácter alternativo de su propuesta, abunda:

“Puede decirse que nuestro público es rebelde. La primera tocada de Memo Pimiento acá en Bruselas fue en un squad (término que utiliza para nombrar a los espacios abandonados aprovechados por los ocupas para sus eventos culturales), porque Bruselas es un punto de tránsito para todos los que pasan por Europa, así que hubo muchos latinos y estuvo tremendo. Acá la cumbia tiene ese significado de rebeldía. En México tocamos alguna vez en el Alicia con Belafonte Sensacional y con Sonido Gallo Negro. El rock se pasó a la cumbia y al revés”.

Sobre sus múltiples influencias, entre las que se encuentran figuras como Gershon Kingsley, comenta:

“Son un montón, por ejemplo The Prodigy, Kraftwerk también. Pero quien me introdujo a este mundo de la cumbia fue Celso Piña. Escucho mucha música: Los Ángeles Azules, Oscar de León, Lisandro Meza, tenemos un cover de ‘La cumbia del amor’. Nos gusta el rock y el reggaetón, Don Omar y Daddy Yankee. Me ha tocado hacer tocadas con bandas de metal y veías a todos metaleros moviendo la greña. Las fronteras musicales se han disuelto”.

Guillermo Álvarez, también conocido cómo Memo Pimiento, es un músico que cumple esa máxima de ser un profeta fuera de su tierra. Emigrado de México a Bélgica, desde donde ahora está llevando la internacionalización de la cumbia en el terreno que le ha tocado gracias a los caminos de la vida. Y ahora con su versión de “Triste canción”, ha cumplido un reto autoimpuesto: deconstruir a El Tri, y sacar su status quo a la figura de Alex Lora.

Llevan a El Tri a terrenos sonideros

“Eso tiene su historia. Originalmente yo tenía un dueto de lounge con mi compañera Manon, era algo para cantar en restaurantes, más al estilo de Pizzicato Five que de Esquivel, más bien inspirados en Nouvelle Vague (el grupo de covers); tomábamos algo de The Mamas and the Papas o The Doors o Nirvana, peor caminando una vez en la playa, en México, me vino la idea de hacer “Triste canción” en cumbia rebajada y con ello, llevar la figura tan rockera de Alex Lora a la cumbia electrónica. En Holanda la gente pensaba que era una canción nuestra, porque aunque no conocieran a El Tri, “Triste canción” es una súper canción; tiene una melodía que atrapa. Fue todo un reto sacar de contexto al Tri y llevar su rola a la electrocumbia”.

Volviendo al tema de ser o no profetas en su tierra, comenta:

La cumbia se está masificando. Está muy bueno que la cumbia evolucione, es algo universal porque el ritmo entra por el cuerpo- Memo Pimiento, artista

“A nosotros nos pasó, que estás en México y no te pela nadie. Pero la vida te da la oportunidad de irte a otro lado, aunque siempre lleves ese sabor especial que viene de México y empiezas a abrirte puertas, aunque al principio no te conozcan. Pero también a veces pasa que te quedas muy local en un lugar y entonces la energía se estanca… El hecho de salir te da la oportunidad de crear cosas que no se te hubieran ocurrido si te hubieras quedado detenido. Te conviertes en profeta en otro lado porque llevas cosas nuevas”.

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Sobre la gentrificación de la cumbia

“Sí, la cumbia se está masificando. Está muy bueno que la cumbia evolucione, es algo universal porque el ritmo entra por el cuerpo. Ahora lo entienden en Europa o en La Condesa o en cualquier barrio. A veces se cree que un ritmo puede llegar a pertenecer a las clases altas pero en verdad surgen hasta abajo de los puentes. Lo mismo le pasó a la música electrónica, al techno: en Europa es muy conocido pero viene de Detroit, de abajo de un puente”.