A 40 años de Live Aid: El evento que unió al mundo través de la música

Belén Eligio / El Sol de México

“Live Aid” fue el nombre que recibió este evento realizado simultáneamente en el estadio de Wembley en Londres y el JFK Stadium en Filadelfia, con la participación de más de 175 artistas tocando en vivo.

Joan Baez, Madonna, Run-D.M.C., Tom Petty, The Beach Boys, Santana, Eric Clapton, Duran Duran, Bob Dylan, y Led Zeppelin, con Phil Collins en la batería.

Alrededor mil 900 millones de personas, en 150 países, siguieron la transmisión desde sus hogares, se estima que lo vio el 40 por ciento de la población mundial.

Durante el evento, Bob Geldof ofreció un discurso donde destacó que a pesar del buen ambiente musical, se trataba de un evento altruista: “No estamos aquí por la música, sino por la gente que está muriendo”, dijo. 

Durante la bienvenida al público de Estados Unidos, incluso invitó a la audiencia a darles “todo el dinero que sabemos que tienen”. Gracias a su llamado, se recaudaron más de 125 millones de dólares para África.

El comienzo fue un villancico

Todo inició con un documental y un villancico. Geldof quedó impactado tras ver un reportaje en la BBC sobre la hambruna en Etiopía y decidió impulsar una solución al problema a través de la música junto a Midge Ure, de Ultrabox.

El villancico fue un éxito instantáneo, llegó al número uno en las listas de éxitos en diciembre de 1984, se convirtió en el sencillo de más rápida venta hasta el momento en el Reino Unido y logró recaudar más de un millón de libras en la primera semana.

Geldof prometió que cada céntimo iría destinado a luchar contra la hambruna e incluso convenció a la entonces primera ministra británica, Margaret Thatcher, para que donase lo recaudado del IVA de la canción a la causa.

También aumentó la obstinación de Geldof por escalar su campaña benéfica hasta niveles que parecían inalcanzables, con un maratón de música en vivo entre dos continentes y con un cartel compuesto por los grandes nombres del pop y del rock de la época: el Live Aid.

Momentos memorables

“Live Aid” dejó una serie de pasajes para la historia del rock. Phill Collins fue uno de los que más dio de qué hablar, al ser el único artista del cartel en presentarse en los dos continentes. 

Para lograrlo abordó el avión Concorde, que gracias a su velocidad supersónica cruzaba el océano en menos de cuatro horas. 

“Fue una locura, pero valió la pena. Sentías que estabas haciendo algo más grande que tú mismo”, relató el artista en entrevistas posteriores.

Por su parte, Bono, vocalista de U2, descendió del escenario repentinamente para abrazar a una fan mientras interpretaba “Bad”. 

“En ese momento todo se volvió real. No era sólo una actuación. Había un propósito más allá de las luces y los acordes”, explicó el cantante, al recordar aquel momento años después.

La polémica no podía faltar en un evento tan grande. Algunos analistas de la época cuestionaban si realmente se había hecho llegar el dinero a los necesitados, o simplemente se había ido al bolsillo de los organizadores. 

El cantautor estadounidense Bob Dylan, ganador del premio Nobel de Literatura en 2016, protagonizó uno de los momentos más tensos, al pedir que parte del dinero se destinara a los agricultores de su país. 

Su comentario no fue bien recibido en ese momento, pero poco tiempo después inspiró la creación del concepto “Farm Aid”, un concierto creado específicamente para ese fin. 

El histórico show de Queen

Los críticos musicales consideraron este show como el momento cumbre en la carrera de la banda, gracias a la capacidad del vocalista para conectar con la audiencia. 

El musical y la retransmisión

El show estará en el West End londinense hasta enero del 2026 en el Teatro Shaftesbury, aún no se sabe si se podrá ver en otras partes del mundo.