Desde niña aprendió a cocinar, su sazón la ha llevado a representar a SLP en otros estados
Mayra Tristán
▶️ Únete a nuestro canal de WhatsApp y recibe la información más relevante al momento
En las manos de Carmen descansa la herencia de conocimientos quizá milenarios; frijoles, chile, masa, carne y ajonjolí se transforman en un platillo que no solamente ha representado a San Luis Potosí, sino que también corona el círculo comunitario que se genera en torno al Xantolo.
Carmen Francisco Barrios es originaria de Huehuetlán, y al igual que muchas otras mujeres en la región, desde pequeña aprendió a tratar el maíz, los cultivos caseros y otros elementos propios de la Huasteca, para transformarlos en deliciosos alimentos.
Con el matrimonio se afianzaron sus conocimientos y su destreza en la cocina, pues en la convivencia aprendió varias recetas de su suegra, "después empecé a cocinar sola y empezaron a invitarme a lugares a ir a cocinar, a ver más experiencias, y como sí me gusta, agarro todo lo que veo".
De ella aprendió la receta del tamal de sarabanda, "me gustó mucho el sabor que tiene y lo sigo haciendo; es tradicional para ahora el Día de Muertos". Sus ingredientes son sencillos: frijol de sarabanda, chile rojo, carne de cerdo, ajonjolí y masa, la complejidad está en su elaboración, que requiere de alrededor de dos horas de trabajo.
Desde la molienda del maíz y el chile, recolectar las hojas de plátano donde serán envueltos, todo se realiza de forma artesanal, sin ayuda de electrodomésticos, porque sólo el metate aporta la textura ideal para el frijol. El resultado no puede describirse con palabras, hay que degustarlo.
El
Aunque este platillo es común en la Huasteca, es poco conocido fuera de la región, y Carmen se ha encargado de llevarlo a otras latitudes, participó con él en la convocatoria nacional "A qué sabe la patria" en 2024, y obtuvo una mención honorífica, "elegí los tamales porque no los conocen muy bien".
Y es que aunque Carmen sólo cocina en casa para su familia, quienes han conocido su sazón la han animado a participar como representante de la
Pero también es importante que las nuevas generaciones aprendan las recetas y las tradiciones, "tenemos que enseñar lo que nuestros abuelos venían haciendo desde antes, que vean y lo hagan". Su hija también sabe cocinar, pero se ha percatado que el ritmo de vida no le permite poner manos a la obra, "veo con mi hija que se la pasa fuera trabajando, llega ya cansada sin ganas de cocinar".
En la cocina tradicional no solamente están los conocimientos de generaciones, sino también una alimentación alejada de la industrialización, "allá todo se da ahí mismo en la huerta, en cambio en la ciudad hay que comprar (los ingredientes) y algunas cosas ya vienen enlatadas".
Con 30 años dedicados a la cocina, María del Carmen Francisco Barrios fue condecorada con el premio Dionisio a la Excelencia Gastronómica otorgado por la Cámara Nacional de la Industria de Restaurantes y Alimentos Condimentados (Canirac), como mejor Cocinera Tradicional, "me dio mucho gusto venir, y más porque me dieron el premio, nunca había recibido uno, y es lo más bonito".
También participó en la actividad "50 años de sabor y tradición" con la que el restaurante La Parroquia Centro celebra medio siglo de existencia, y contrario al celo que tienen algunos profesionales de la cocina con sus recetas, Carmen compartió sus conocimientos con los chefs, pues para ella, lo importante es que perduren los sabores, los guisos y tradiciones que han forjado y distinguido la cultura huasteca.
