Comerciantes afirman que la clientela ya no es la misma de antes, en uno de los pasajes emblemáticos de la capital
Miguel Ángel Mora
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De almacén para la compra-venta de semillas en su tiempo, la Alhóndiga potosina terminó siendo sede inconfundible de otra actividad también de compra y venta, pero esta vez de divisas; las Casas de Cambio son ahora las que mantienen la movilidad de ese vetusto y descuidado edificio, uno de los pocos con trazos originalmente virreinales.
Sin embargo, no logran darle la vitalidad de otrora: Son 24 locales que existen -incluyendo el llamado Pasaje Alhóndiga-; hoy han desaparecido los conocidos “escribientes” que solían redactar cartas o documentos a máquina, y sobreviven algunos negocios como el copiado de llaves y conocidas torterías. Incluso, nuevos giros han intentado “pegar”, como un local habilitado como baños públicos de paga.
Varias Casas de Cambio se mantienen en espacios dentro de la Alhóndiga y cerca de ella; usuarios saben que ahí es la zona para la compra-venta de divisas, principalmente dólares, o para vender o comprar alguna moneda antigua y de colección. No hay más.
El edificio de la Alhóndiga, ubicado en la hoy calle Julián de los Reyes, construido entre Miguel Hidalgo y Morelos, en el corazón del Centro Histórico, ayudó a la prosperidad de negocios a su alrededor; pocos recuerdan que además de ser una especie de almacén de semillas, también era reconocido en su momento por la venta de pulque, colonche y otros productos.
Fue construido en el siglo XVIII pero para 1821 dejó de funcionar como alhóndiga; se habla de que su venta por parte del Ayuntamiento a un particular se dio en términos irregulares. Hoy, el inmueble luce descuidado, sin mantenimiento y con la mayoría de sus locales convertidos en bodega, ya no de semillas, sino de negocios aledaños.
Hoy están en el olvido prósperos negocios de época que ahí estuvieron, como "La Canoa", "Cosme Palacios y Hermanos", "Cagnion Vinos de Mesa" y "La Rioja", y sus lugares terminaron ocupados por negocios dedicados al cambio de divisas, aunque algunos de sus empleados consultados, ya no es como antes, la clientela ha disminuido considerablemente, lo que atribuyen a los avances como las trasferencias electrónicas, por ejemplo.
