Estos insectos buscan de un hábitat adecuado para reproducirse, principalmente las hembras, que depositan sus huevecillos en el suelo o cerca de las raíces de las plantas.
Patricia Calvillo
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En las últimas semanas, habitantes de San Luis Potosí han notado la presencia inusual de grandes chapulines en zonas urbanas donde antes no era común observarlos, como edificios públicos, escuelas y áreas universitarias. Este fenómeno ha llamado la atención de la ciudadanía, especialmente por el tamaño de los insectos y por su aparición en espacios altamente transitados y donde no hay tanta maleza.
De acuerdo con Antonio Buen Abad Domínguez, profesor de la Facultad de Agronomía y Veterinaria de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí, UASLP, y responsable del área de vinculación, esta proliferación está directamente relacionada con las lluvias registradas a mediados del mes de octubre pasado, combinadas con temperaturas favorables que estimularon su ciclo reproductivo.
El especialista explicó que los chapulines adultos se desplazan brincando y volando en busca de un hábitat adecuado para reproducirse, principalmente las hembras, que depositan sus huevecillos en el suelo o cerca de las raíces de las plantas. Estos huevecillos pueden permanecer enterrados durante meses sin eclosionar, hasta que la humedad y el calor generan las condiciones óptimas para su desarrollo.
A diferencia de otros insectos, como las mariposas, los chapulines no presentan una metamorfosis completa. Del huevo nace directamente un pequeño saltamontes que va creciendo a través de distintas etapas de desarrollo, conocidas como instares, alimentándose del follaje de las plantas. Por ello, además de los ejemplares adultos, es posible encontrar chapulines pequeños en diferentes estados de crecimiento en jardines y áreas verdes.
Buen Abad Domínguez, señaló que estos insectos no representan un riesgo para el ser humano ni para los animales, más allá del susto que puede provocar su tamaño y el hecho de que salten repentinamente. Su único impacto es sobre la vegetación, ya que se alimentan de hojas y pueden dejar las plantas mordisqueadas o sin follaje. Aun así, aclaró que no se trata de una especie agresiva para las personas.
En cuanto a su control, el especialista recomendó evitar el uso de productos químicos, ya que pueden afectar el medio ambiente y la salud de la población. Para jardines domésticos o áreas verdes urbanas, sugirió métodos manuales como barrerlos y retirarlos para liberarlos en zonas naturales.
También mencionó alternativas naturales, como infusiones concentradas de ajo y cebolla aplicadas por la tarde, así como el uso de canela en polvo alrededor de las plantas, ya que actúa como repelente e inhibe la eclosión de los huevecillos.
El académico aclaró que existen especies de mayor riesgo, como la langosta migratoria, considerada una plaga cuarentenada y responsable de severos daños en zonas agrícolas, especialmente en la región Huasteca. Estas especies pueden devastar pastizales, cañaverales y frutales, afectando seriamente a la producción ganadera. Sin embargo, los chapulines observados actualmente en la zona urbana no pertenecen a este grupo y su impacto es limitado.
La presencia de estos insectos en áreas urbanas se explica por su capacidad de vuelo y desplazamiento. Pueden llegar incluso a azoteas o lugares donde no hay vegetación cercana, ya que se mueven en busca de alimento y humedad, y continúan su trayecto cuando no encuentran condiciones adecuadas.
Finalmente, el especialista indicó que este fenómeno es temporal. Con el descenso de las temperaturas, los chapulines, que no toleran el frío, comenzarán a desaparecer de manera natural. No obstante, advirtió sobre la importancia de atender las jardineras y zonas verdes donde puedan quedar huevecillos, a fin de prevenir nuevas eclosiones. La aparición de estos insectos, es una consecuencia directa de las condiciones climáticas atípicas registradas en octubre y no representa una amenaza para la población.
