Caries dental no tratada y periodontitis severa, trastornos bucales más comunes

De acuerdo con la Carga Mundial de Enfermedad, estas condiciones afectan la calidad de vida de millones de personas, convirtiéndose en un serio problema de salud pública

Patricia Calvillo

La salud bucal no es solo cuestión de estética o de una sonrisa agradable, se trata de un indicador crucial del bienestar general de las personas y una puerta de entrada para la detección de diversas enfermedades. Así lo señala el estudio de la Carga Mundial de Enfermedad (Global Burden Disease, GBD), que identifica a la caries dental no tratada y a la periodontitis severa como los trastornos bucales más comunes en el mundo, junto con el edentulismo y el cáncer oral. Estas condiciones afectan significativamente la calidad de vida de millones de personas, convirtiéndose en un serio problema de salud pública.

Ante esta realidad, Gabriela de Jesús Orozco Arce, coordinadora Estatal de Salud Bucal de los Servicios de Salud, resalta la urgencia de reforzar la odontología preventiva desde las primeras etapas de la vida “la boca refleja indicios y síntomas de enfermedades, infecciones generales y carencias alimenticias”.

Subraya la importancia de una rutina de higiene bucal diaria frente al espejo, para observar cambios en los tejidos bucales que puedan alertar sobre problemas más profundos.

Uno de los principales enemigos de la boca es la placa dental, una película bacteriana que se adhiere a los dientes, especialmente cerca de la encía. Las bacterias que la conforman producen ácidos que desgastan el esmalte, generando caries, y si no se elimina adecuadamente, puede endurecerse y formar cálculos, aumentando el riesgo de enfermedades periodontales.

La prevención debe comenzar desde los primeros días de vida. Para los bebés de 0 a 2 años, se recomienda limpiar sus encías con un paño limpio y húmedo después de cada alimentación. Cuando comienzan a salir los dientes, es momento de usar un cepillo suave adecuado para su edad. Se fomenta la lactancia materna y, en caso de usar biberón, evitar que el bebé duerma con él en la boca. Además, se debe evitar el consumo de alimentos azucarados, sobre todo entre comidas, y promover una alimentación rica en frutas, vegetales, lácteos, carnes y leguminosas.

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De los 2 a los 6 años de edad, el cepillado debe realizarse tres veces al día, durante al menos dos minutos, con una cantidad de pasta dental con flúor equivalente al tamaño de un chícharo. Es fundamental enseñarles a escupir la pasta sin tragarla y asegurarse de que antes de dormir, los dientes estén limpios. La última cosa que deben tocar los dientes debe ser el cepillo.

Una manera efectiva de enseñar la técnica de cepillado es mediante juegos o canciones. Un ejemplo que propone “los dientes de arriba se cepillan hacia abajo, los dientes de abajo hacia arriba y las muelitas en forma circular”.

Entre los 6 y los 12 años de edad, además del cepillado tres veces al día, se debe incorporar el uso del hilo dental una vez al día, realizar detección de placa dentobacteriana, aplicar barniz de flúor cada seis meses, fomentar la autoexploración bucal para detectar posibles lesiones, y asistir regularmente al dentista.

También hace un llamado urgente a madres, padres y cuidadores para que tomen un rol activo en la higiene bucal de sus hijos “el cuidado dental no debe recaer solo en la escuela o el consultorio, comienza en casa”.

En definitiva, promover la salud bucal desde temprana edad no solo previene enfermedades, sino que fomenta una cultura de autocuidado y responsabilidad sobre el propio cuerpo. Invertir en prevención es garantizar un futuro con sonrisas sanas y vidas más plenas.