La idea original era que Welles la dirigiera y que Chaplin la actuara. De entrada se antojaba atractivo el proyecto por la consabida intransigencia de Chaplin a ser dirigido por otro que no fuera él mismo.
En las redes sociales circula una caricatura estupenda: Charlot, el inolvidable personaje de Charlie Chaplin, llega a su casa. Se desviste e inmediatamente se transforma en Alex, el delincuente de La naranja mecánica/ 1971, de Kubrick.
Pero en una película, Chaplin sí fue un sicópata; ocurrió en la película Monsieur Verdoux, rodada en 1947 e inspirada libremente en el asesino en serie Henri Désiré Landru, apodado Barba Azul y que tuvo su epicentro de acción en la Francia de 1914 a 1918.
Alguna vez la extinta actriz mexicana Dolores del Río dijo que para ella sólo dos genios había habido en el cine: Orson Welles y Charles Chaplin (de hecho, con el primero vivió un romance breve). Y quizá la aseveración de la musa fílmica de Emilio El Indio Fernández no sea gratuita, ya que ambos personajes demostraron en el séptimo arte que su obra fue excepcional y a ratos insuperable.
En 1946 se dio la colaboración, por única vez, entre estos dos talentos impares. Orson Welles tenía en la mente una historia sobre un refinado asesino en serie que mataba, a la usanza de Barba Azul, a sus mujeres a quienes primero robaba económicamente.
Por equis razones Welles no pudo continuar adelante con el proyecto y fue Chaplin quien terminó escribiendo y dirigiendo en 1947 Monsieur Verdioux, dándole el crédito respectivo en el guión a Orson Welles.
Monseur Verdioux es un filme extraño dentro de la filmografía de Chaplin. Ya resignado al sonido en el cine (del cual era acérrimo detractor en un principio), Chaplin parecía indignado con el mundo. O, al menos, esa impresión daba.
Con tono de humor negro, Chaplin actúa Monsieur Verdioux hasta los límites del cine de tesis. El último segmento del filme es un alegato contra el bien y el mal de una sociedad que se espanta a sí misma de fabricar monstruos sin hacerse responsable de ello.
Situada en la época de la Gran Depresión, Monsieur Verdioux cuanta la historia de Henri Verdioux, una fino caballero maduro que lleva varias vidas. Es anticuario, ejemplar esposa de una paralítica, cortesano de una aristócrata a quien envía flores durante dos semanas todos los días, sólo que tiene un pequeño inconveniente: ha asesinado a ocho mujeres con quienes se ha casado para robarles su dinero.
Con esta compleja línea argumental Chaplin urdió una comedia de humor negro bastante interesante y que permitió ver al padre de Charlot en otro nivel de creación fílmica muy alejado de su roles de quimérico arreglador de vidas ajenas que dejó en la historia del cine una huella imborrable y perenne…
