¿Qué es una onda gélida y cuáles son sus efectos en el clima? Es distinta a un frente frío

Itzia Rangole / El Sol de Tampico

Una onda gélida u ola de frío es un fenómeno meteorológico caracterizado por un inusual descenso de la temperatura, por un periodo de tiempo prolongado, capaz de provocar congelamiento, hipotermia y quemaduras.

Onda gélida: características y afectaciones a la salud humana

El documento “Sistemas invernales” de la Coordinación Nacional de Protección Civil define las ondas gélidas como:

“Se desarrolla entre tres y cuatro días. Las olas de frío se acompañan de aguanieve y nevadas, con afectaciones a la salud como hipotermia, congelamiento y quemaduras”.

El congelamiento es descrito por Protección Civil como “enfriamiento generalizado de la temperatura corporal que afecta principalmente a las extremidades”.

Diferencias entre ondas gélidas, frente frío y el norte

Este cuadro climático estaría propiciado por el ingreso de una masa de aire ártico, asociada al frente frío 24, que estaría acompañada del norte.

Las ondas gélidas son causadas por una combinación de factores atmosféricos y climáticos, por ejemplo, una asociación de:

❄️ Movimientos de masas de aire polar

❄️ Frentes fríos

❄️ Cambios en la circulación atmosférica

❄️ Variaciones de la temperatura del océano

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Por su parte, el norte es un fenómeno meteorológico caracterizado por fuertes rachas de viento, en ocasiones superiores a los 60 km/h. El viento del norte, dependiendo de dónde se origine, puede ser cálido, frío, húmedo o seco.

Se espera que a partir del domingo 19 de enero, el frente frío 24 dé lugar a una onda gélida en el noreste de México, incluyendo el estado de Tamaulipas. Al parecer, las bajas temperaturas van a continuar predominando en las costas del Golfo de México.