Terapia en frío, beneficios en caliente: la crioterapia llega a Tampico
Sumergir el cuerpo en tinas de hielo no solo acelera la recuperación muscular, también genera euforia y bienestar mental
Sumergir el cuerpo en tinas de hielo no solo acelera la recuperación muscular, también genera euforia y bienestar mental

Vladimir Meza
Bañarte con agua fría puede parecer, en muchos aspectos, una mala broma. Sin embargo, en el ámbito deportivo, la crioterapia —sumergiendo el cuerpo en tinas de hielo— ha resultado ser una terapia sorprendentemente efectiva tanto para atletas de alto rendimiento como para personas en general.
El método es simple, pero eso es lo único que se puede llamar simple. Es un verdadero reto mental al que los pacientes se enfrentan al intentar esta terapia. El nivel de incomodidad al inicio es inmenso, pero, como si se tratara de magia, con el transcurrir de los minutos todo se transforma en paz.
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Suena sorprendente que a este tipo de terapia se le pueda sacar algo relajante. Apenas entras, el frío genera un proceso de rechazo en la mente: todos tus sentidos se alteran y gritan exigiendo que salgas de ahí. Pero es cuando comienza el verdadero reto.
“Tu cuerpo de inmediato te dice que te salgas. Hay un proceso de hasta dolor por el frío, pero también, una vez que pasas esa barrera y le dices a tu mente que todo va a estar bien, alcanzas un nivel de relajación”, explicó Everto Azuara, ciclista.
Sientes el entumecimiento de tus extremidades, tu mente se descontrola por unos segundos, y parece que no vale la pena hacer algo parecido. Pero todo cambia radicalmente en cuestión de segundos.

Como si tu cuerpo sintiera la necesidad de recompensarte, tras unos tres minutos te sientes aliviado; incluso puedes alcanzar un nivel de euforia que impulsa tu bienestar.
Durante sus entrenamientos, que podían durar hasta cuatro o cinco horas de pedaleo constante, Everto, quien también es ciclista, compartió cómo fue su experiencia con este método, que lo ha impulsado a convertirse en promotor del mismo.

“Por el ciclismo tenía horas de entrenamiento y probé todo tipo de rehabilitación: sauna, temazcal y otros. Cuando me presentaron el hielo, ese mismo día me sentí mucho mejor, y encontré la forma de adaptarlo para mí”, describió Azuara.
Detalló que una sesión de entrenamiento podía dejarlo incapaz de rendir al día siguiente. Sin embargo, al incorporar la terapia con hielo, eso quedó en el pasado: la recuperación era tal que al día siguiente estaba como nuevo.
“Yo diría que te recuperas hasta un 80 % más rápido con esto, sumado a que, una vez que sales, entras en un estado de euforia y te sientes como ‘¡ah, lo logré!’. Eso también es un beneficio adicional”, explicó, resaltando que la recuperación es tanto física como mental.
En Tampico, el centro de rehabilitación Cool Energy acompaña a sus pacientes con ejercicios de respiración y seguimiento constante durante toda la terapia.
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De acuerdo con el meta-análisis “Cold-Water Immersion and Recovery from Strenuous Exercise”, publicado en el International Journal of Sports Physiology and Performance, se ha demostrado que esta práctica aporta una variedad de beneficios.
El frío genera un fenómeno llamado vasoconstricción, que estrecha los vasos sanguíneos. Esto disminuye el flujo sanguíneo hacia los músculos inflamados, lo que reduce la acumulación de líquido e inflamación local, además de proporcionar un efecto analgésico inmediato.
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Posteriormente, ocurre una vasodilatación reactiva, que incrementa la oxigenación en la sangre y genera una especie de “bombeo” que acelera la regeneración del tejido muscular.
En La Divina Comedia, Dante Alighieri describe el sitio más profundo del infierno no como un lugar de calor, sino de frío extremo. Es curioso que esta terapia con baños helados te haga pasar por algo similar, solo para darte la recompensa de llevarte al paraíso... como si exhumaras tus pecados. Así es la crioterapia, la terapia en frío que llegó a Tampico.
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