Si bien las descargas eléctricas, conocidas como rayos, son impredecibles en tiempo y lugar, siempre se pueden considerar algunas precauciones
Mónica Vargas
Durante una tormenta eléctrica, la búsqueda de lugares seguros para evitar tragedias puede volverse inagotable. Si bien las descargas eléctricas, conocidas como rayos, son impredecibles en tiempo y lugar, siempre se pueden considerar algunas precauciones.
Entre los primeros sitios que las personas buscan para refugiarse de estas descargas está el interior del automóvil, ¿es esta una buena elección? La ciencia lo explica a través de un modelo creado por el físico Michael Faraday.
Michael Faraday fue un científico británico, famoso por sus aportes en electromagnetismo y electroquímica, además de descubrir la inducción electromagnética y la electrólisis. Entre sus otros aportes, destaca el modelo de la Jaula de Faraday, aplicada de manera práctica en los elevadores, los microondas y los autos.
La jaula de Faraday a una estructura metálica sellada contra campos eléctricos o electromagnéticos que impide que estos últimos salgan y entren, protegiendo así lo que hay dentro o fuera de la jaula, lo que explica que dentro de los elevadores no se tenga buena señal del celular o que los microondas no se calienten por fuera y únicamente doten de energía térmica a la comida.
Como en el caso de los ejemplos anteriores, la carrocería metálica de los automóviles funciona como jaula de Faraday, haciendo que los rayos pasen por el exterior de la carrocería hasta el suelo, sin dañar al conductor ni pasajeros. En caso de que un rayo impacte a un auto, es muy poco probable que los pasajeros resulten heridos; no obstante, existen algunas excepciones que debemos considerar cuando de seguridad se trata.
De acuerdo con los meteorólogos de Meteored, en ruta hay que procurar no entrar en contacto con las partes metálicas, cerrar las ventanillas y apagar la radio. En caso de detención, hay que hacerlo alejado de alambrados, vallas metálicas o líneas eléctricas, así como apagar la radio y cerrar las ventanillas.
Ahora, en caso de que un vehículo fuera blanco de un rayo es aconsejable esperar un par de minutos hasta que la superficie metálica “cargada” eléctricamente por el rayo haya podido descargar a tierra. Si no tomamos esta precaución, podemos ser nosotros quienes, al pisar el suelo al bajarnos, cerremos el circuito y suframos las consecuencias de la descarga, que pueden ser de leves a severas.
