La fe que mueve montañas también mueve la economía en Ixcotla

Lo que comenzó hace 23 años como una estrategia de sobrevivencia para enfrentar la crisis textil tras la caída de exportaciones, hoy es una de las tradiciones comerciales más sólidas en Tlaxcala: la visita de los “San Miguelitos”, peregrinos que, después de acudir al santuario de San Miguel del Milagro, en Nativitas, hacen escala obligada en la colonia Guadalupe Ixcotla, municipio de Chiautempan, para adquirir textiles en el Tianguis Artesanal y Textil La Guadalupana.

De esta manera, con fe y devoción, miles de peregrinos arriban a Tlaxcala desde estados como Veracruz, Hidalgo, Estado de México, Morelos, Oaxaca, Puebla y Guerrero. Tras cumplir con su visita al santuario, la tradición dicta hacer una segunda escala en Guadalupe Ixcotla, donde el fervor religioso se transforma en impulso comercial que beneficia de manera directa a más de 300 comerciantes de textiles, artesanías y productos de temporada.

En los pasillos del Tianguis Artesanal y Textil La Guadalupana, los rezos quedan atrás para dar paso al bullicio del intercambio comercial: pregones, regateos y ofertas que se mezclan en un corredor abarrotado. “¡Lleve la cobija a 190, la frazada con personajes infantiles en 150, el suéter de dama en 160!”, resuenan entre las voces de los vendedores que, año con año, reciben a los llamados “San Miguelitos”.

Los precios directos de fábrica son el principal imán. Una toalla de medio baño cuesta 60 pesos, mientras que una de cuerpo completo se ofrece en 130; cuatro microfibras para secar manos alcanzan apenas los 50 pesos; las blusas juveniles rondan entre 50 y 60 pesos, mientras que los cobertores de doble vista llegan a 220 pesos. Las ofertas se multiplican en cada pasillo: colchas Oaxaca a 100 pesos, colchas Tlaxcala a 135, manteles de temporada en 80 pesos y bolsas artesanales desde 75.

“En mi tierra un suéter como este cuesta el doble. Aquí lo compramos para toda la familia y todavía llevamos manteles de recuerdo”, comentó María Elena Anaya, visitante originaria de Hidalgo, mientras acomodaba sus compras en bolsas de rafia.

La derrama económica, aunque difícil de calcular, algunos comerciantes la estiman en más de cinco millones de pesos diarios en general, especialmente en jornadas como la de este domingo 28 de septiembre, previo a la festividad de San Miguel Arcángel.

El fenómeno no es nuevo. Desde 2002, operadores turísticos y comerciantes crearon una relación simbiótica: los choferes incluyen en su itinerario la escala en Ixcotla y, a cambio, reciben un incentivo -antes una cobija o comida, ahora vales canjeables por productos- como reconocimiento de los vendedores locales.

“Yo llevo más de 10 años trayendo a mis pasajeros desde Veracruz. Es cierto que llegar es complicado, sobre todo ahora que la calle principal está en obras, pero la gente no perdona la visita. Llenan el camión de cobijas y sábanas. Yo también me voy con mi vale y con la satisfacción de mantener viva la tradición”, relató Gerardo Gómez Real, conductor de autobús.

Los “San Miguelitos” llegan con devoción, pero también con listas de compras. Adriana Pérez, proveniente del Estado de México, compartió que desde hace ocho años regresa con su familia a este tianguis:

Por su parte, don Rafael Domínguez, vecino de Orizaba, Veracruz, subrayó: “Aquí hay variedad y buenos precios. Yo compro cobertores y colchas para revender en mi pueblo, es una ayuda extra para la economía de mi casa. Es tradición y negocio al mismo tiempo”.

El Tianguis Artesanal y Textil La Guadalupana estará abierto cada fin de semana hasta la primera quincena de diciembre, en horario de 10:00 a 19:00 horas. Sin embargo, por la festividad de San Miguel Arcángel, la instalación se extenderá este lunes 29 de septiembre, cuando se espera una avalancha de peregrinos de diversas entidades.

Lo negativo, reconocen comerciantes y choferes, es la infraestructura vial deteriorada de la colonia, que complica el acceso de los autobuses, aunado a que no hay un lugar adecuado para el arribo de los carros de turismo y tapan la visibilidad de algunos comerciantes al estacionarse.