Este hecho simboliza su vínculo eterno con su Diócesis, pues la catedral es su sede
Jesús Lima
Si antes de morir el papa, cardenal u obispo decide ser sepultado en un cementerio fuera de la catedral de la Diócesis de la que fuere rector, se podrá cumplir su voluntad, de lo contrario ese edificio será su última morada.
De acuerdo con el canon 1242 del Código de Derecho Canónico de fecha 1983, está prohibido que cadáveres sean enterrados en las iglesias, con la excepción de los papas, cardenales u obispos diocesanos (incluso eméritos), norma que surgió tras el Concilio Vaticano II y que es aplicado para preservar el carácter sagrado de los templos.
En este sentido, un obispo es enterrado en la catedral porque simboliza su vínculo eterno con su Diócesis, pues la catedral es su sede, su lugar de enseñanza, gobierno y celebración de la Eucaristía, de ahí que su sepultura allí representa la continuidad de su ministerio y su conexión con el pueblo al que sirvió como pastor.
Además, esta acción mantiene el vínculo pastoral, pues es una manifestación final de la unión entre el obispo y su grey, puesto que la catedral es el lugar central de la celebración de la Eucaristía en la diócesis. Enterrar al obispo cerca del altar subraya su papel como ministro de los sacramentos.
Aunado a lo anterior, su sepultura en ese lugar sacro sirve como un testimonio visible de su vida de servicio y de su compromiso con la Diócesis, espacio que alberga la “cátedra”, es decir, la silla que simboliza la autoridad y el magisterio del obispo, por lo que enterrarlo allí refuerza esta conexión simbólica.
Sin embargo, el canon 1239 del mismo Código establece que ningún cadáver, ni siquiera el del papa o el de un obispo, puede estar enterrado bajo el altar; en caso contrario, no es lícito celebrar la misa en él, pero también reconoce el derecho de los fieles a elegir el cementerio en el que quieren ser sepultados, salvo que el derecho se lo prohíba.
El canon 1176 explica, además, que la Iglesia “aconseja vivamente que se conserve la piadosa costumbre de sepultar el cadáver de los difuntos”; sin embargo, “no prohíbe la cremación, a no ser que haya sido elegida por razones contrarias a la doctrina cristiana” y aunque no se opone a esta práctica, recuerda que la urna con las cenizas debe ser depositada en el cementerio.
