“La feria” de Juan José Arreola, un retrato coral de los pueblos mexicanos
Se considera un referente de la literatura mexicana del siglo XX
Tlaxcala, 28 de marzo de 2026
Se considera un referente de la literatura mexicana del siglo XX
Mónica Vargas
La feria es un singular libro de Juan José, publicado en 1963 como un mosaico de voces, escenas y fragmentos que relatan la vida social de un pueblo de México durante su feria patronal. El libro está ambientado en Zapotlán el Grande, que actualmente se conoce como Ciudad Guzmán, en Jalisco, tierra natal del autor.
El diferenciador de La Feria es que no cuenta con protagonistas; Arreola despliega un coro de personajes entre los que se encuentran campesinos, comerciantes, autoridades, devotos, beatas, hacendados y marginados quienes, a través de breves relatos, diálogos, rumores y monólogos, configuran la identidad colectiva de la comunidad.
➡️ Suscríbete a nuestro Newsletter y recibe las notas más relevantes en tu correo
La ironía, la crítica y el humor negro con centrales en este volumen que puede leerse como una conversación múltiple en la que las voces se complementan y, en ocasiones, se contradicen, tal como ocurre en cualquier pueblo del país.
Uno de los temas centrales de La feria es la desigualdad. A través de escenas aparentemente cotidianas, Arreola expone las relaciones de poder que atraviesan la vida del pueblo como la explotación de los campesinos, la corrupción de las autoridades, el peso de la Iglesia y la resignación frente a las injusticias heredadas.
La religiosidad ocupa un lugar clave en el libro. La feria patronal, dedicada a San José, se presenta como un espacio donde la fe convive con el negocio, la superstición y la hipocresía. Arreola muestra cómo la devoción se convierte en espectáculo y mercancía, sin perder de vista la necesidad espiritual de los personajes, atrapados entre la tradición y la precariedad.
Otro de los grandes logros de La feria es su capacidad para capturar la memoria del pueblo donde están los mitos locales, las anécdotas transmitidas de boca en boca, los resentimientos históricos y las pequeñas épicas de la vida rural. En este sentido, el libro se adelanta a formas narrativas contemporáneas que privilegian lo fragmentario y lo coral como recursos narrativos.
Aunque en su momento fue una obra difícil de clasificar, La feria es considerada en la actualidad una novela fundamental para entender la narrativa mexicana moderna. Su estructura anticipa experimentos formales posteriores que retratan el ámbito rural desde una perspectiva crítica, sin caer en el folclor ni en la idealización.
Juan José Arreola nació en Zapotlán el Grande, hoy Ciudad Guzmán, Jalisco, el 21 de septiembre de 1918. Después de un largo ir y venir por distintas partes del país y del mundo: Zapotlán, Guadalajara, Colima, Ciudad de México, París, volvió a Guadalajara, donde murió el 3 de diciembre de 2001. Su obra, a pesar de no ser muy extensa, abarca una gran diversidad de géneros: novela, prosa poética, cuento, teatro, estilización de textos ajenos, fragmentos.
Las obras más importantes de Arreola son los libros de cuentos Confabulario (1952) y Bestiario (1958) y la obra de teatro La hora de todos (1954), destacada por su prosa breve, ingeniosa y fantástica, con cuentos icónicos como “La migala” y “El guardagujas”.
Si bien desde la Edad Media europea se registra la tradición del viacrucis, nuestro país lo adoptó con un realismo particular
