La bolsa ecológica debería funcionar siempre que sea utilizada con regularidad
Mónica Vargas
*Con información de Greenpeace
De diferentes colores, tamaños y diseños, las bolsas de tela, mejor conocidas como tote bags, llegaron para quedarse como accesorios o lienzos andantes que revelan la personalidad de quien la porta. Desde hace unos años, estas bolsas se integraron a la lista de moda sostenible, pues dejaron de ser un morral auxiliar para convertirse en parte de la indumentaria urbana en todo el mundo.
Una de las razones por la que las tote bags (del inglés, to tate, llevar de un lado a otro) se pusieron de moda fue para sustituir a las bolsas de plástico en los supermercados y tiendas de conveniencia. Este tipo de saco, regularmente elaborado con manta o pellón, es totalmente reutilizable, pero un estudio elaborado por la Universitat Oberta de Catalunya lanzó varias alertas.
En primer lugar, alude a la acumulación. “No tiene caso que se tengan de cinco a diez bolsas de tela en casa si no se usan para lo que fueron diseñadas porque ‘se arruinan’”. Por otro lado, explica que el algodón es el más “sucio” de los materiales por el gasto de agua, pesticidas y energía que representa; y que, como consecuencia, sería necesario utilizar durante cincuenta y cuatro años cada bolsa (o sacarla a pasear unas 20 mil veces) para compensar la huella ambiental que deja su fabricación.
El algodón es una fibra vegetal que puede tardar entre 10 y 12 meses en descomponerse. Una bolsa finita de plástico, en cambio, contamina durante cincuenta años hasta que se degrada. La Organización de las Naciones Unidas calcula que cada año unas 280 toneladas de plásticos de vida corta terminan en la basura y ahí se degradan en pequeños fragmentos que pasan a todas partes, incluido a nuestro cuerpo.
Además del algodón, muchas tote bags están hechas de mezclas textiles, lona o materiales reciclados, lo cual puede reducir su impacto, pero también hace más difícil su reciclaje posterior. La tinta utilizada para estampar logotipos o frases decorativas también puede contener químicos que impiden su compostaje o reutilización.
Frente a esto, especialistas en sostenibilidad sugieren un enfoque más integral y consciente:
Usarlas hasta el final de su vida útil.
No acumular más bolsas de las que realmente se necesitan.
Priorizar materiales reciclados o con menor huella de producción.
Optar por bolsas multiusos duraderas, aunque no sean de algodón.
La mejor opción para el medio ambiente es usar la bolsa que tienes en casa, ya sea de algodón, papel o plástico, en lugar de comprar una nueva
