La herencia indígena y colonial, así como la similitud en la vida rural unen a estas localidades
Mónica Vargas
Dentro del enramado histórico de Tlaxcala, dos municipios comparten el mismo nombre: Santa Apolonia Teacalco y San José Teacalco. Ambos contienen el término “Teacalco”, que en náhuatl significa “en la canoa de piedra” o “lugar de embarcadores”, vinculado con la cultura prehispánica y la extendida lengua náhuatl en el Valle de México.
En el caso de Santa Apolonia Teacalco, su fundación se remonta a la llegada de olmecas-xicalancas alrededor del año 400 a.C., cuando establecieron varios asentamientos, entre ellos Cacaxtla. San José Teacalco, en cambio, no tiene registros prehispánicos tan claros. Su historia comienza en la época colonial, cuando surge como una estancia ganadera que con el tiempo se convirtió en un poblado.
El hecho de que ambos municipios lleven el nombre “Teacalco” sugiere que compartieron una relación con la naturaleza, ya sea por su tipo de suelo o por sus edificaciones relacionadas con aspectos laborales. Las formaciones rocosas y su cercanía con los ríos Atoyac, Zahuapan y Amomoloc, respectivamente, pueden haber influido en la elección del nombre.
A pesar de compartir un término, los caminos de estos dos municipios han sido distintos. Santa Apolonia Teacalco tuvo una presencia prehispánica importante y formó parte del señorío de Quiahuixtlán. Durante la Colonia, pasó a depender de Nativitas y se convirtió en un territorio codiciado por hacendados.
San José Teacalco, por su parte, nació como un barrio colonial vinculado a las haciendas de Tlacotepec y Totolquexco. A lo largo de los siglos, su población trabajó en labores agrícolas y ganaderas, hasta que finalmente obtuvo la categoría de municipio independiente.
Ambos compartieron una economía basada en la agricultura y el trabajo en las haciendas. Los habitantes de Santa Apolonia Teacalco laboraban en estancias que producían maíz, cebada y pulque. En San José Teacalco, las haciendas de Tlacotepec y Totolquexco empleaban a la población local en el pastoreo de ganado y la producción agrícola.
El trabajo en las haciendas no solo marcó la economía, sino también la vida cotidiana de ambas comunidades. Los trabajadores de planta, llamados gañanes, y los jornaleros temporales, conocidos como tlaquehuales, formaban parte de un sistema de explotación que persistió hasta el siglo XX.
El 19 de agosto de 1995 apareció publicado en el Periódico Oficial de Tlaxcala, la creación de un nuevo municipio en el estado, el de Santa Apolonia Teacalco. Ese mismo año, el Congreso del Estado de Tlaxcala consideró que, ante la solicitud para conformar el nuevo municipio de San José Teacalco, reunían los requisitos de autosuficiencia, cohesión social, así como los antecedentes históricos y legales para ser declarado municipio libre. Actualmente, Santa Apolonia celebra su festividad anual en honor a su santa patrona el 9 de febrero; mientras que San José vive su feria el 19 de marzo.
