De la rehabilitación al alto rendimiento: los retos de un paratleta

Superar barreras físicas, sociales y emocionales es parte del camino hacia la excelencia deportiva

Paratletas1 — El camino para lograr la excelencia es largo pero los resultados valen la pena / Conade

Domingo Fernández / El Sol de Toluca

Detrás de cada medallista paralímpico y mundial, como Gloria Zarza, Juan Pablo Cervantes, Juan Ignacio Reyes, Claudia Pérez, Citli Siloe Salinas y Rodolfo Chessani, hay un proceso que inicia mucho antes de los grandes escenarios: la rehabilitación física.

Para muchos paratletas, el primer contacto con el deporte surge como una herramienta para mejorar su calidad de vida, pero con el tiempo se convierte en una disciplina de alto rendimiento. Sin embargo, llegar hasta ese punto no es tarea fácil, ni para los deportistas ni para sus entrenadores.

Alistan Juegos Paraestatales para deportistas sobre sillas de ruedas

Del tratamiento al alto rendimiento

Los entrenadores que trabajan con personas con discapacidad enfrentan desafíos que van más allá de lo físico, pues muchos atletas deben superar barreras sociales y familiares antes de consolidarse en el deporte.

‘Todo trabajo con los paratletas que hoy han alcanzado el éxito comenzó con la rehabilitación. Esta etapa es tan antigua que se remonta después de la Segunda Guerra Mundial, cuando los soldados que habían perdido extremidades o sufrido traumas comenzaron a practicar deportes como parte de su recuperación’, explicó Alfredo Espinoza de los Monteros, ex presidente de la Asociación de Deportistas Sobre Sillas de Ruedas del Estado de México y actual director de Deporte Adaptado en Cuautitlán Izcalli.

Paratletas2 — Deportistas toluqueños en un torneo internacional en España / Donosti Cup

Este proceso dio origen a los Juegos Paralímpicos, cuya primera edición oficial se celebró en Roma 1960, con la participación de 400 atletas en silla de ruedas provenientes de 23 países, en las siguientes ediciones se incluyeron más deportes y el número de competidores también se incrementó. En París 2024 participaron 4 mil 463 paratletas de 169 países.

Citli Salinas candidata a participar a los parapanamericanos

El proceso de formación

Detectar el talento en los deportistas con discapacidad es solo el primer paso. Lograr que alcancen su mejor versión implica superar obstáculos físicos, emocionales y técnicos.

‘El deporte es una forma de rehabilitación no solo física, sino también psicológica. Cuando los nuevos atletas ven a compañeros con más experiencia, se motivan a entrenar y adaptarse rápidamente. En pocos meses, ya están compitiendo en partidos oficiales’, señaló Obed Aguilar, especialista en equinoterapia, entrenador deportivo y fisioterapeuta.

Paratletas3 — Desarrollo de habilidades fìsicas, primera etapa / El Sol de Toluca

Como entrenador del equipo Gladiadores Especiales, integrado por personas con Síndrome de Down y parálisis cerebral, Aguilar ha aprendido que cada atleta tiene un desarrollo diferente. ‘Algunos avanzan más rápido que otros. Es como una pretemporada, en la que primero trabajamos fuerza, velocidad y coordinación antes de integrarlos al juego en equipo’, detalla.

El entrenador explica que en el fútbol, por ejemplo, ubica a cada jugador según sus habilidades:

Delanteros y mediocampistas: quienes tienen gran dominio del balón
Laterales: los más veloces
Porteros: aquellos que, aunque no corran mucho, no le temen al balón

‘Lo mismo ocurre en otros deportes como atletismo o natación. No se trata solo de la condición física, sino de adaptar cada disciplina a las capacidades individuales’, añade.

Gloria Zarza regresa a los entrenamientos

Más allá del deporte: el impacto social

Superar la parte física es solo una fase. La integración social es otro reto fundamental. Muchos deportistas llegan con problemas emocionales y con pocas habilidades de convivencia, pero el deporte les brinda un sentido de pertenencia y una nueva identidad.

‘Practicar un deporte en equipo cambia vidas. Despierta el deseo de ganar, de estar en un podio, de ser el mejor. Muchos de nuestros atletas han competido en eventos internacionales como la Donosti Cup en España, algo que parecía impensable cuando comenzaron’, expresa Aguilar.

Paratletas4 — La guía del instructor, todo un trabajo dedicado / El Sol de Toluca

Sin embargo, no todos los que practican un deporte llegarán al alto rendimiento, y eso está bien. ‘Si alguien no tiene las condiciones para ser futbolista, corredor o nadador, no importa. La actividad física siempre será su mejor terapia y mejorará su calidad de vida. No todos buscan la competencia, y eso es algo que las familias también valoran desde el inicio’, concluye.

Michel Muñoz se prepara para competencias internacionales

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