Descubren en Jalisco una nueva especie de polilla

Héctor Román / El Sol de Zacatecas

“Este tipo de hallazgos son excepcionales. No solo amplían nuestro conocimiento sobre la biodiversidad, también resaltan la urgencia de conservar los bosques secos, uno de los ecosistemas más frágiles del planeta”, señaló la investigadora.

Una joya oculta por décadas

Intentó obtener información genética, pero el ADN estaba demasiado degradado por el paso del tiempo. Así, la descripción se basó exclusivamente en sus rasgos físicos.

Pequeña, críptica y única

Estas polillas reciben ese nombre porque, en su etapa de oruga, se desplazan como si “midieran” el terreno, debido a su menor número de patas en comparación con otras orugas.

Además de su peculiar locomoción, las polillas cumplen funciones ecológicas vitales: como orugas, controlan el crecimiento de ciertas plantas; como adultas, polinizan flores y sirven de alimento para aves e insectos.

Biodiversidad aún por descubrir

Lo que sí es seguro es que el nuevo género Ofelia ya tiene más de una especie. La investigadora anunció que está en proceso de describir otra procedente de Guatemala.

Este hallazgo no solo amplía el mapa de la biodiversidad mexicana, también revaloriza el papel de las colecciones biológicas como archivos vivos de la naturaleza. A veces, como en este caso, guardan tesoros escondidos por más de cuatro décadas.