Al inducir la diabetes en modelos animales, observan efectos similares a los humanos, como la hiperglucemia
Héctor Román / El Sol de Zacatecas
La diabetes puede afectar de forma significativa la fertilidad masculina, al alterar las funciones de los espermatozoides necesarias para fecundar un óvulo, como su capacidad de nadar por el tracto genital femenino y el proceso de capacitación, que implica cambios morfológicos, bioquímicos y fisiológicos.
Así lo explicaron Ma. del Carmen Beltrán Núñez, investigadora del Instituto de Biotecnología (IBt) de la UNAM, y su estudiante de doctorado Hiram Pacheco Castillo, quienes estudian cómo esta enfermedad crónica degenerativa impacta la capacidad de fecundación. Su investigación se realiza en especímenes de laboratorio.
Beltrán Núñez, del Departamento de Genética del Desarrollo y Fisiología Molecular, señaló que los espermatozoides son las únicas células que actúan fuera del organismo. Tras la eyaculación, deben desplazarse por el tracto genital femenino hasta llegar al óvulo, interactuando con diversas células y experimentando cambios en temperatura, pH, niveles de calcio y otros iones.
Antes de la fecundación ocurre la reacción acrosomal, un proceso de exocitosis donde el acrosoma —organelo situado en la punta del espermatozoide— libera moléculas que le permiten atravesar la barrera externa del óvulo.
El equipo de investigación analiza proteínas alteradas por la diabetes. A través del aislamiento de balsas lipídicas (microdominios de membrana), detectan cambios en la expresión proteica debido a esta enfermedad.
Pacheco Castillo explicó que, al inducir la diabetes en modelos animales, observan efectos similares a los humanos, como la hiperglucemia y la alteración de la motilidad espermática, especialmente en la hiperactivación —un nado vigoroso clave para alcanzar el óvulo—. En los ejemplares diabéticos este fenómeno no ocurre, lo que podría reducir la tasa de éxito reproductivo.
También detectaron una alteración en la reacción acrosomal: en los especímenes con diabetes, la liberación de proteínas para atravesar el óvulo sucede de manera prematura, junto con una hiperpolarización anticipada en la membrana del espermatozoide, reduciendo sus posibilidades de fecundación.
La investigadora destacó que su objetivo es determinar si las personas con diabetes tienen menor capacidad reproductiva y encontrar proteínas que, al ser afectadas por esta enfermedad, puedan convertirse en blancos terapéuticos para tratar la infertilidad masculina.
La diabetes es una enfermedad sistémica caracterizada por niveles elevados de glucosa en la sangre. En México, es una de las principales causas de complicaciones cardiovasculares y reproductivas.
Todas las células requieren glucosa como fuente de energía. En la diabetes, esta se acumula en la sangre y no ingresa a las células, afectando órganos como los testículos, donde se producen los espermatozoides.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la infertilidad es una enfermedad, y estudios indican que el 53 % de los pacientes con diabetes tipo 1 son varones con alteraciones en el espermiograma, prueba que evalúa la cantidad y calidad de los espermatozoides.
Para prevenir la diabetes, Beltrán Núñez recomienda mantener un peso saludable, seguir una alimentación balanceada, practicar ejercicio regularmente, evitar fumar y moderar el consumo de alcohol, ya que este padecimiento puede afectar múltiples órganos y tener un componente hereditario.
