Debido a la transformación de ecosistemas están en riesgo tanto a las especies nativas como a las productoras de miel
Héctor Román / El Sol de Zacatecas
En México se estima la existencia de más de dos mil especies de abejas productoras de miel, sin embargo, factores como el cambio de uso de suelo y el empleo indiscriminado de insecticidas han reducido significativamente su presencia, explica el investigador del Instituto de Biología (IB) de la UNAM, Ismael Alejandro Hinojosa Díaz.
Con motivo del Día Nacional de las Abejas, celebrado cada 17 de agosto, el especialista subraya que, de acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), aproximadamente 40 % de los polinizadores invertebrados se encuentran en peligro de extinción debido a las presiones ambientales generadas por la actividad humana.
La relevancia de estos insectos es crítica: casi 90 % de las plantas con flor dependen de la polinización, al igual que 75 % de los cultivos más importantes del mundo, responsables de proveer frutas, hortalizas, frutos secos y semillas esenciales para la alimentación humana.
Según el Mapa mundial de abejas, desarrollado en la Universidad Nacional de Singapur, existen alrededor de 25 mil especies de abejas en el mundo. En México habita aproximadamente el 10 % de esa biodiversidad, con 2,046 especies registradas.
El investigador advierte que la disminución poblacional afecta incluso a la abeja melífera, debido a la transformación de ecosistemas naturales en monocultivos intensivos, como el de aguacate, donde se aplican agroquímicos que ponen en riesgo tanto a las especies nativas como a las productoras de miel.
Las abejas nativas presentan una gran diversidad morfológica: algunas son de colores metálicos, verdes, moradas, rojas o negras; otras son totalmente amarillas, peludas o lampiñas, con tamaños que varían entre tres milímetros y cuatro centímetros. La mayoría no vive en colonias ni posee aguijón.
De acuerdo con la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA), la miel producida por abejas sin aguijón (como Melipona beecheii) alcanza un mayor valor en el mercado internacional que la de origen europeo, beneficiando a apicultores de regiones como Yucatán, Puebla, San Luis Potosí, Veracruz, Guerrero, Tabasco, Oaxaca, Michoacán y Chiapas.
El doctor en entomología resalta que también en las ciudades se puede contribuir a su conservación mediante el cultivo de plantas melíferas como campanillas, romero, salvia y flores de cultivos básicos como pepino, calabaza o coliflor. Asimismo, recomienda ofrecer sitios de anidación, recordando que muchas especies construyen sus nidos en el suelo o en cavidades presentes en casas y edificios.
Hinojosa Díaz enfatiza la necesidad de modificar la visión estética de los entornos urbanos: más allá de la limpieza y el orden, deben priorizarse espacios funcionales para la biodiversidad, donde las abejas encuentren alimento y refugio.
Cabe recordar que en 2017, el Senado de la República instituyó oficialmente el Día Nacional de las Abejas como una medida para fomentar la conservación de sus poblaciones y asegurar la continuidad de los servicios ecosistémicos y productos derivados, entre ellos la miel.
