La edición 28 del festival reúne a 50 delegaciones de México y el mundo con desfiles, música y gastronomía
Alejandra de Ávila
Lo que comenzó como una iniciativa para conmemorar el 450 aniversario de la fundación de la capital zacatecana, en 1996, hoy es una de las celebraciones más queridas por los zacatecanos y admirada por el mundo: el Festival Zacatecas del Folclor Internacional “Gustavo Vaquera Contreras”.
Este domingo, el festival celebra su vigésima octava edición como una actividad consolidada que ha sabido resistir los retos de casi tres décadas, y también un foro multicultural enfocado en la danza, la música y las tradiciones populares.
El festival lleva el nombre de Gustavo Vaquera, destacado promotor cultural zacatecano que impulsó la internacionalización del folclor. Su legado sigue vigente en cada edición, ahora bajo la organización del Instituto Zacatecano de Cultura (IZC) “Ramón López Velarde” y su Red Estatal de Festivales.
Según Lorena Duarte Carrillo, bailarina y actual colaboradora del festival, este es un evento único en México, y debe protegerse: “Este festival es intergeneracional, es raro ver a alguien que no le guste ver bailar algo”, afirma. Enfatiza además que su capacidad de reunir a públicos de todas las edades es parte esencial de su éxito.
La primera edición del festival se llevó a cabo en 1996, reuniendo a delegaciones de países como Argentina, Eslovaquia, España, Polonia, Cuba, Turquía y Brasil, con más de 400 bailarines que llenaron de vida las plazas zacatecanas. Desde entonces, el evento no ha dejado de crecer.
En 2000, durante su quinta edición, el festival fue integrado al Consejo Internacional de Organizaciones de Festivales de Artes Folclóricas y Tradicionales (CIOFF), organismo asociado a la UNESCO, lo que le dio un respaldo oficial internacional.
Con el paso de los años, más municipios zacatecanos se sumaron a las actividades, descentralizando los espectáculos y llevando la fiesta folclórica a otras regiones del estado. Lo que inició en el corazón del Centro Histórico de Zacatecas se expandió a múltiples foros comunitarios.
Una de las ediciones más emblemáticas fue la de 2016, cuando Zacatecas fue sede de la Quinta Folkloriada Mundial, un magno evento en el que participaron 50 delegaciones de los cinco continentes, colocándose al nivel de países como Holanda, Japón, Hungría y Corea del Sur. Fue un parteaguas que posicionó a Zacatecas como referente del folclor en el mundo.
La única pausa en esta historia ocurrió en 2020, cuando el festival tuvo que suspenderse debido a la pandemia por COVID-19. No obstante, en 2021, el evento resurgió en formato híbrido, con transmisiones virtuales y presentaciones presenciales con aforo reducido. Este esfuerzo permitió mantener vivo el espíritu del festival y demostró su capacidad de adaptación frente a la adversidad.
La edición 2024 del festival, realizada dentro de la Agenda por la Paz impulsada por el gobierno estatal, tuvo más de un centenar de eventos realizados en distintos foros de la capital y en 15 municipios, donde se alcanzó un total de 163 mil 497 asistentes.
La vigésima octava edición del festival que comienza este domingo y concluye el 3 de agosto, cuenta con un programa de más de 80 actividades distribuidas en más de 10 foros de la capital, y en 14 municipios.
Se incluyen dos desfiles multitudinarios, una muestra gastronómica internacional, una expo venta artesanal, funciones especiales en espacios alternativos y un programa de convivencia intercultural.
Bolivia, Camerún, Colombia, Cataluña y Puerto Rico compartirán escenario con agrupaciones de Nuevo León, Sinaloa y más de 20 compañías zacatecanas.
Este festival no solo es una fiesta de los sentidos: es también un puente de hermandad entre culturas, un recordatorio de que a través del arte se pueden construir lazos duraderos entre pueblos.
