“Comida chatarra” no se limita a los productos industrializados, ¿qué pasaría con los antojitos?

Emilio Trejo / El Sudcaliforniano

La Paz, Baja California Sur.- El Gobierno Federal ha aprobado una iniciativa para prohibir la venta de comida chatarra en cooperativas escolares, medida que entrará en vigor el próximo 29 de marzo de 2025.

Con esta regulación se busca reducir los alarmantes índices de obesidad infantil en México, país que encabeza la lista mundial en este problema de salud pública, según datos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).

De acuerdo con la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT) 2022, 35.6% de los niños de 5 a 11 años padece sobrepeso u obesidad, situando a México en el top global.

Además, se estima que 2 de cada 3 menores superan la ingesta de azúcar recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), lo que ha provocado un incremento en enfermedades como la diabetes tipo 2 en niños y adolescentes.

¿Por qué nos gusta tanto la comida chatarra?

El gusto por los alimentos ultraprocesados no es casualidad. De acuerdo con estudios en neurociencia, estos productos están diseñados para activar los centros de recompensa del cerebro mediante una combinación específica de azúcares, grasas y sodio.

“Los alimentos ultraprocesados generan una respuesta placentera inmediata debido a su alta palatabilidad, lo que puede llevar a un consumo frecuente y excesivo”, explicó Isamara Amador Talamante.

Además, ingredientes como el glutamato monosódico y otros potenciadores de sabor intensifican el gusto de estos alimentos, haciendo que sean más atractivos que opciones naturales como frutas o verduras.

Otro factor clave es el acceso y la mercadotecnia. La presencia constante de publicidad dirigida a niños y la facilidad con la que se pueden adquirir estos productos refuerzan su consumo.

“Un niño que crece rodeado de anuncios y con acceso ilimitado a estos alimentos es más propenso a desarrollar una dependencia a ellos, tanto a nivel psicológico como fisiológico”, concluyó Amador Talamante.

“No todo lo no empacado es saludable”

La nutrióloga Isamara Amador Talamante, especialista en nutrición clínica y deportiva, subrayó que la clasificación de “comida chatarra” no se limita a los productos industrializados.

“Aunque los empaquetados con sellos de advertencia son un buen indicador, también hay alimentos preparados dentro de las escuelas que no cumplen con un perfil nutricional adecuado”, explicó.

Impacto en la salud infantil

¿Prohibir es suficiente? Experiencias internacionales

Alternativas saludables y recomendaciones

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La prohibición de comida chatarra en las escuelas es un paso importante para combatir la obesidad infantil en México, pero especialistas coinciden en que debe ser parte de una estrategia integral.

La combinación de educación nutricional, acceso a opciones saludables y un cambio gradual en hábitos de consumo será clave para obtener resultados positivos”, concluyó Amador Talamante.