Buscan registrar posibles rutas migratorias a través de la península mediante una aplicación gratuita
La Paz, Baja California Sur. – Durante la temporada de otoño, millones de mariposas monarca viajan desde Canadá y Estados Unidos hacia el sur en uno de los fenómenos migratorios más conocidos del continente. Con el objetivo de documentar su presencia en el noroeste de México y explorar si parte de estos ejemplares cruzan la península de Baja California, organizaciones internacionales impulsan un proyecto de monitoreo ciudadano abierto a toda la población sudcaliforniana.
La iniciativa utiliza la aplicación gratuita Project Monarch, desarrollada por Cellular Tracking Technologies, Cape May Science Center y la Xerces Society. Esta herramienta permite detectar, mediante Bluetooth, a algunas mariposas que fueron equipadas con pequeños transmisores solares para rastrear su trayectoria durante la migración.
De acuerdo con Héctor Ávila Villegas, biólogo y Director de la asociación Cosmos Semillas Nativas, cuatrocientas mariposas fueron marcadas con estos dispositivos, cuyo alcance puede ser detectado por teléfonos celulares en un radio de entre 50 y 400 metros. Cada registro queda almacenado en un mapa continental consultable desde la aplicación por cualquier usuario.
Ávila Villegas explicó que esta tecnología ha permitido obtener datos relevantes en estados donde no existía certeza sobre el paso de la monarca migratoria, como Aguascalientes, Jalisco y Zacatecas. “Por eso es muy importante invitar a la gente de Baja California Sur a que pueda instalar la aplicación y mantenerla encendida, porque sería interesante corroborar si algunas mariposas monarca migratorias están cruzando por la península”, indicó.
Señaló que en plataformas de ciencia ciudadana como Naturalista ya existen reportes de ejemplares de monarca en la península, particularmente durante los meses de noviembre y diciembre. Sin embargo, aún no se cuenta con información suficiente para confirmar si existe un flujo migratorio regular hacia el sur del estado o si algunas mariposas podrían continuar su viaje hasta los santuarios de Michoacán y el Estado de México.
El especialista detalló que la participación consiste únicamente en descargar la aplicación, registrarse y mantener activada la función de escaneo durante las actividades cotidianas. No es necesario buscar activamente a los ejemplares, ya que la detección ocurre de manera automática cuando una mariposa equipada pasa cerca del teléfono móvil.
“Puede participar cualquier persona: estudiantes, docentes, senderistas, ciclistas, personal de campo o quienes recorran zonas urbanas y carreteras. La península, por sus características de aislamiento y clima, es especialmente interesante para este estudio. No sabemos qué podría estar ocurriendo aquí y la ciudadanía puede ayudar a descubrirlo”, comentó.
El proyecto forma parte de un esfuerzo internacional para comprender mejor las diferentes rutas migratorias de la especie. La información recopilada será integrada por las instituciones participantes para la elaboración de reportes científicos sobre el primer año de funcionamiento de esta tecnología.
Ávila Villegas, egresado de maestría del Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste (Cibnor), destacó que la ciencia ciudadana es una herramienta clave para ampliar el conocimiento sobre los polinizadores del país. Agregó que la participación en Baja California Sur podría aportar datos inéditos sobre el comportamiento migratorio de esta especie emblemática.
Las organizaciones involucradas reiteraron la invitación a la población sudcaliforniana a formar parte del monitoreo y contribuir al estudio de la mariposa monarca durante esta temporada. La aplicación Project Monarch está disponible sin costo para dispositivos Android y iPhone.
