Tráfico de mercurio: hablan los investigadores que descubrieron el nexo del narcotráfico mexicano con la minería ilegal en la Amazonía

El informe Traficantes no dejan piedra sin levantar también documenta las maniobras para ocultar el mercurio entre grava o material de construcción para evadir controles aduaneros y dificultar su detección.

Una red de contrabando casi indetectable

Aunque la investigación utiliza testimonios de personas que se han dedicado a la minería tradicional en 19 puntos de Querétaro, se enfoca en los presuntos beneficiarios de esta red de tráfico y en los comercializadores de la red transnacional.

«Nadie ha podido detectar nuestra trama», dijo Zamorano a investigadores de EIA, pese a que en una ocasión las autoridades aduaneras inspeccionaron el cargamento utilizando rayos X sin identificar el mercurio.

Para Adam Dolezal, activista en temas extractivos de EIA, este elemento fue clave en la investigación, pues permitió entender el proceso para exportar el mercurio.

“El momento en que nos mandaron pruebas de su proceso, de cómo se hace la mezcla del mercurio con piedras machacadas y luego cómo se quita de nuevo este mercurio fue clave, porque no hubiéramos sabido cómo fue el proceso y cómo identificar el cargamento”, sostiene.

“El mercurio siempre está evaporando y estos trabajadores no tienen filtros especializados. Es peligroso para el trabajador y para su salud. Especialmente si se están lavando toneladas de mercurio”, dice a Mongabay Latam.

La Procuraduría detalló que desde 2020 a la fecha, junto con la Agencia Nacional de Aduanas (ANAM), ha asegurado seis cargamentos de mercurio con destino a Uruguay, Chile, Colombia y Bolivia.

Actualmente, la dependencia confirmó que mantiene varios procesos abiertos por tráfico de mercurio en México.

Mongabay Latam intentó contactar al abogado Zamorano Dávila mediante la Unión de Mineros del Estado de Querétaro. Sin embargo, hasta el cierre de esta nota no se tuvo respuesta.

Crimen organizado controla minas de mercurio

Fotografías de los investigadores de EIA muestran edificaciones y tecnología para vigilar, así como para cercar los yacimientos de mercurio en minas como La Peña, Cristo Vive y La Fe.

Incluso, el informe señala que en una visita de campo, los investigadores recibieron una amenaza: “Un gesto de degollar acompañado de palabras como ‘vete’ por parte de uno de los individuos ubicados en la puerta”.

Mineros advirtieron a los investigadores que los yacimientos controlados por el grupo delictivo han disparado su producción a un nivel casi industrial.

En tanto un comercializador de Colombia declaró a los investigadores de la EIA que una vez recibido el mercurio se le vende a grupos armados, como las Autodefensas Gaitanistas de Colombia y el ELN (Ejército de Liberación Nacional).

Un decomiso histórico en Perú

“Nuestro encargo era para ver si había mercurio en ese cargamento, y ahí se demostró que sí había. Hicimos varias mediciones para confirmar que no era solamente un caso, pero confirmamos varios”, detalla.

Convenio sobre mercurio, ignorado

La investigación destaca fallas estructurales en el Convenio de Minamata sobre el mercurio, un tratado internacional adoptado en 2013 y en vigor desde 2017, para frenar las emisiones por este metal.

Incluso, menciona en el informe que en 2022, el propio gobierno mexicano rectificó su reporte al admitir que “la producción de mercurio persiste en varias partes del país, particularmente en la Sierra Gorda”.

Para los integrantes de EIA, México debe mostrar mayor compromiso con la convención.

“Se convierte más en una obligación formal de reportar. Es necesario ir un poco más allá, tener una convicción y un compromiso real con la Convención que solo reportar las cifras que se pueden ver bonitas”, expone Urrunaga.

Dolezal sostiene que sin control en las regiones de minas no habrá forma de regular a los grandes comercializadores del mercurio.

“No hay ningún control de lo que sale de esta región de minas. Existen las condiciones para evitar que los más grandes comerciantes compren este material. Las incautaciones son solo para apaciguar”, dice a Mongabay Latam.

* Este artículo se publicó el 11 de agosto en Mongabay Latam.