Leches saborizadas: cómo saber si realmente son saludables y cuándo evitarlas

Descubre qué contienen las leches saborizadas, cuánto azúcar pueden tener y qué debes revisar en la etiqueta para elegir una opción más saludable

Connie Ramírez / Diario del Sur

El consumo de leches saborizadas en México ha registrado un crecimiento notable en los últimos años, impulsado por la demanda de productos prácticos y listos para beber. Además de su sabor, estas bebidas aportan proteínas, así como minerales esenciales como calcio, magnesio, potasio y fósforo, fundamentales para el desarrollo del cuerpo humano.

¿Qué contienen las leches saborizadas y son saludables?

De acuerdo con estimaciones del sector, el mercado de este tipo de productos podría crecer a una tasa anual del 8.6 % entre 2026 y 2035, reflejando su popularidad entre las personas consumidoras.

Sin embargo, para saber si realmente son una opción saludable, es importante revisar su composición y etiquetado. La Norma Oficial Mexicana NOM-155-SCFI-2012 establece la clasificación de la leche según su contenido de grasa y procesos de elaboración.

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En cuanto al contenido de grasa, la leche puede ser entera, semidescremada, parcialmente descremada o descremada, dependiendo de la cantidad de grasa butírica que contenga. Además, puede pasar por procesos como la deslactosada, donde la lactosa se descompone en glucosa y galactosa mediante la enzima lactasa, lo que la hace más fácil de digerir.

También existen distintos procesos de conservación como la ultrapasteurización, que permite que la leche tenga una vida útil de hasta nueve meses sin necesidad de refrigeración mientras el envase permanezca cerrado, sin afectar significativamente sus propiedades nutricionales.

¿Cuánta azúcar tienen las lechitas y cómo elegir la mejor opción?

Una de las principales preocupaciones en las leches saborizadas es el contenido de azúcares. La Organización Mundial de la Salud recomienda que el consumo de azúcares libres no supere el 5 % de la ingesta calórica diaria, equivalente a aproximadamente 25 gramos al día por persona.

Ante esto, la industria ha comenzado a utilizar alternativas como la alulosa, un tipo de azúcar presente de forma natural en alimentos como higos y pasas, que aporta dulzor con menor impacto calórico y que no se considera un azúcar añadido por autoridades sanitarias.

Además, en el caso de las leches saborizadas deslactosadas, su dulzor natural puede reducir la necesidad de añadir más azúcar, lo que ha permitido que algunos productos eviten los sellos de advertencia por exceso de nutrimentos críticos.

no es leche — Estos productos se presentan como leche saborizada; sin embargo, contienen grasa vegetal / Revista del Consumidor

¿Qué dice Profeco sobre las leches saborizadas en México?

Ante el incremento en el consumo de leches saborizadas, la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) analizó 32 productos para verificar su cumplimiento con normas y su contenido real de azúcares, grasas y aporte nutrimental.

El estudio detectó que, aunque muchas bebidas contienen proteínas y minerales, un número importante presenta sellos de advertencia por exceso de azúcar, calorías y grasas saturadas. Además, estos nutrimentos también pueden obtenerse de alimentos como frutas, verduras o leche natural sin endulzantes.

Tras mil 696 pruebas de laboratorio, la autoridad encontró incumplimientos en casi un tercio de las muestras. Algunas marcas como Vaca Blanca y Great Value no cumplen con la denominación de leche, ya que contienen grasa vegetal en lugar de grasa butírica.

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Asimismo, productos de marcas como Kellogg’s (All Bran, Choco Krispis y Zucaritas) declararon menos azúcares de los que realmente contienen, con diferencias de hasta 7.5 gramos por cada 100 mililitros, lo que implica información nutrimental no veraz.

En otro caso, la bebida sabor chocolate de Nestlé Nesquik incumple con la normativa de etiquetado al resaltar la leyenda “con cocoa” de forma más visible que la denominación del producto.

Ante estos hallazgos, la Profeco recomienda a la población revisar cuidadosamente el etiquetado, evitar productos con sellos de advertencia y moderar su consumo, especialmente en niñas y niños.