Humanitas: arte y pasión
Roberto González
Francis Bacon nació en Irlanda en 1909 y murió en Madrid en 1992. Fue un artista asiduo a la buena bebida, a la noche, al juego y al amor de por carne humana.
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Francis Bacon fue uno de los grandes artistas del siglo XX que inauguró la nueva figuración del cuerpo vivido, la imagen-pintura. Sus obras más emblemáticas las resolvió en trípticos, que permite figuras acopladas o acoplamientos: una figura para dos cuerpos y una horizontalidad que dota el ritmo de las figuras. La obra “Tres estudios para una Crucifixión” 1944 en The Tate Gallery, hace alusión a la carne o carnalidad que desciende. El cuerpo-carne-animal es atravesado por fuerzas invisibles que lo deforman y le activan potencias desconocidas. La boca será un elemento clave para lo figural en Bacon, ya que es el lugar por donde el cuerpo se escapa, se devora y vomita la peligrosa tauromaquia, de lo que se lleva adentro, en el encierro del cuerpo o en la mente. Bacon quería evitar a toda costa la narración y la ilustración en su pintura, por ello encierra y aísla a la figura para definir el hecho que es lo que tiene lugar y lo que importa.
La figura aislada se convierte en un ícono, en imagen, en presencia. La pintura de Francis Bacon es un intersticio desde donde el cuerpo se hace presente no con luces, sino con sombras, con zonas de conflicto, de violencia. Presencia en las deformaciones de los cuerpos, de las cabezas sin rostro, barridas, con sonrisas abyectas, cínicas, de bocas sin rostro. Exceso de presencia, exceso de existencia diría Sartre. La figura en estas condiciones se convierte en un hecho, en un lugar. Bacon encierra la figura-carne en un tríptico donde nadie sabe el orden; en un círculo como pista de circo, o en un cuadrado transparente como una caja de Petri. Esta condición hace que todas las obras de Bacon que vemos en museos y galerías estén enmarcadas y cubiertas por un vidrio. “Quiero acentuar la distancia entre lo que ha sido hecho y el veedor…la cosa debe encerrarse, fuera del espectador…se puede mirar dentro de ellos” le decía Bacon a David Sylvester en la famosa entrevista de 1987 que este le hace al pintor irlandés.
Una obra emblemática de este artista es sin duda “Estudio sobre el retrato del papa Inocencio X de Velázquez” de 1953. En esta obra vemos la cabeza de Inocencio X que lanza un grito desesperado, “el grito de Bacon es la operación por la cual el cuerpo escapa por la boca”.
Bacon es pintor de cabezas no de rostros. El grito que sale de la boca del papa Inocencio y la piedad en sus ojos, alude a la carne animal, la carne animal tiene una cabeza por la cual huye y escapa por la boca. Es como el grito de la niñera mientras la carriola del bebe rueda escalera abajo en la película de Eisenstein “El acorazado Potemkin” que puede ser un antecedente. Los gritos de Bacon son fuerzas invisibles que les da visibilidad con la pintura “son las Furias de Esquilo”, las Erinias que persiguen a Orestes. El grito del papa Inocencio X es también una sonrisa burlona, abyecta, en la que la figura se disipa, quedando enjaulada o acotada en medio de unas líneas en donde la cabeza-carne-animal se vacía.
Las obras de Bacon provocan una sensación al espectador al saber atrapada la imagen por el pintor. En el cuadro de Velázquez de 1650, el papa está a punto de explotar y en el de Bacon de 1953 lo tiene aprisionado del cuerpo, pero se libera por la boca. El rostro desaparece y se deforma por causa de las fuerzas invisibles de las que ya hablamos.
Conoció al escritor norteamericano William Burroughs, autor de la emblemática novela beat “Almuerzo desnudo” durante su estancia en Tánger. También allí convivió con Allan Ginsberg poeta del movimiento beat. Burroughs venía de Colombia y antes de México en donde le había asesinado de un disparo a su esposa jugando a Guillermo Tell durante una borrachera. Fue también amigo del pintor ingles Lucían Freud, ambos se pintaron, luego se distanciaron porque las amistades a veces se gastan. Fue amante de George Dyer durante una larga y tormentosa temporada hasta el suicidio de este en un hotel el día de la inauguración de la exposición retrospectiva de Bacon en el Gran Palais de París.
Su niñez no fue fácil, con un padre autoritario, militar, entrenador de caballos que cuando descubrió las inclinaciones homosexuales de su hijo, lo echo de la casa a los 16 años. Francis estuvo en Alemania y más tarde en París. Su adicción a la pintura nació cuando asistió una exposición de Picasso, ahí decidió dedicarse a pintar y abandonar su oficio de decorador de interiores. Para Bacon la pintura consistía en dar cuerpo a algo nunca visto.
