Ajolote queretano, ¿realmente existe?

Los mexicanos estamos obsesionados con los ajolotes. No por nada el Banco de México reveló en su informe anual de Estudios cuantitativos y cualitativos sobre efectivo (2024) que 11 millones de personas optan por guardar el billete de 50 pesos solo por tener al personaje en su diseño. 

Marcos Terrones Guadarrama, biólogo responsable legal del criadero de ajolotes Axolkali PIMVS, ubicado en el noroeste del Valle de México, reveló en una entrevista con Diario de Querétaro que muchos de los criaderos enfocados en la preservación del Ajolote mexicano han tenido que recurrir a la venta responsable y consciente de la especie para poder subsistir y mantener vivo el proyecto de reintroducción del animal a su hábitat natural; sin embargo, ¿eso mismo le ocurre a la especie que radica en la Sierra Gorda de Querétaro?

Claudia Martínez, bióloga queretana, realizó una investigación entre el 2023 y 2024 que fue financiado por la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) en un proyecto enfocado en la ecología alimentaria en el Ambystoma velasci; es decir, para determinar de qué es lo que se alimenta esta especie endémica de la región. 

Entre los hallazgos más destacados figura el hecho de que el ajolote queretano, a diferencia del que es popular en el imaginario colectivo, sí puede prosperar en la vida silvestre, ya que en los seis muestreos que realizó pudo contabilizar un total de 167 ajolotes velasci.

“Digamos que es una especie que todavía no cautiva tanto la atención, ni de la población, ni de los biólogos, bueno de estos últimos sí, pero no tanto como la genera el ajolote mexicano. Sus números de poblaciones todavía están muy bien que no se han tenido que recurrir a estrategias como el reproducirlos en cautiverio. Simplemente en los muestreos que realizamos encontrábamos entre 10 y 20 ejemplares en su hábitat, así que pudiéramos decir que nuestro ajolote no se encuentra tanto en peligro”, comentó durante la entrevista. 

De acuerdo con la investigadora, tanto el color característico de la especie, como el hecho de que el animal no forma parte de la cosmovisión originaria de la región, ha permitido que se pueda desenvolver sin problema en la vida silvestre, siendo los desarrollos inmobiliarios y la contaminación su principal enemigo.

“Como tal no existen registros de que el ajolote queretano tenga cierta importancia cultural, como lo tiene por ejemplo el ajolote de Pátzcuaro, Michoacán, que ha sido utilizado en remedios caseros para curar enfermedades o dentro del consumo alimentario. Aquí no se ha encontrado evidencia de que se haya consumido con esos fines, lo que sí es que es sumamente difícil de encontrar. Pese a este detalle, el ajolote queretano sí o sí tiene que hacerle frente a la destrucción de su hábitat, porque aunque se encuentre en un área natural protegida, pues como quiera ha sido desplazado”, añadió. 

Al igual que el resto de los organismos de la especie, se alimentan de larvas de mosquitos y ostrácodos (crustáceos de tamaño reducido, que en ocasiones llegan a ser microscópicos), pero justo por la intervención humana en su hábitat es que han tenido que adaptarse al consumir larvas de libélulas, larvas de mariposas, insectos como los escarabajos, etcétera. 

“En la investigación quedaron otros puntos al aire que creo que valdrían la pena enfatizar, como el tema de la disponibilidad del alimento. Siento que sí sería interesante analizar si lo que consumen es porque es lo que tienen dentro de su entorno o es porque lo prefieren como tal, eso para saber el comportamiento de la especie”, reflexionó Martínez.

Para ella no resulta algo negativo el hecho que el ajolote mexicano haya ganado el interés por parte del público; sino que considera que es una oportunidad para que esa atención pueda ser redirigida para las otras especies endémicas que existen en el país y el público pueda interesarse por ellas. 

“Cuando se piensa en ajolotes, se suele pensar que solo están en la Ciudad de México, en el Lago de Xochimilco, y ya, pero en realidad es una especie que tiene presencia en todo el país. Si bien, en Querétaro no tenemos la misma crisis que la que enfrentan otros lugares, no estaría mal que empezáramos a ponerle más atención a la especie que tenemos en la región, principalmente desde el ámbito científico, siempre hace falta recursos para la investigación”, puntualizó. 

“Siempre nos hará falta más recursos. Lo que vuelve complicadas las investigaciones en la Sierra Gorda de Querétaro es el traslado, y cuando no existe apoyos, resulta ser un sacrificio enorme el que hacemos. El que empresarios o el propio gobierno nos voltee a ver estas especies puede desembocar en investigaciones que a lo mejor no teníamos contempladas”, finalizó.