Día del artesano

Conoce la historia de Eliseo Benítez, de Guerrero para Querétaro

artesania1 — ANTES de recibir el permiso municipal tenía que vender en el suelo, recuerda Eliseo. Fotos: Eduardo Hernández.\n

Eduardo Hernández

El pincel recorre con destreza la textura porosa y diseña delicadas líneas amarillas, estrellitas blancas, puntos celestes y grecas lilas; la mirada del artesano se levanta cuando se acerca uno de los siete clientes que en promedio visitan su puesto al día, el interés del visitante ilumina de esperanza el rostro de este hombre que espera concretar su primera venta.

“Estoy aquí todos los días pintando, aunque no venda, si alguien llega y me dice que le pinte algo, lo hago, pero todos los días pinto hasta tres piezas”, expresa Eliseo Benítez, un artesano que vende creativas piezas de barro y madera en las que imprime inusuales diseños que sólo pueden emanar de sus recuerdos e imaginación.

Hace cuatro años Eliseo dejó su pueblo natal, en Guerrero, un lugar en el que la mayoría de la gente se dedica a la artesanía pero los ingresos que obtienen son pocos; recorrió los andadores y las calles del Centro Histórico de Querétaro y se dio cuenta de que había muchas personas en la venta ambulante y él también se aventuró.

Después, el riesgo de perder su mercancía y las posibles multas lo impulsaron a aprovechar la oportunidad de instalarse con autorización municipal en la Plaza Mariano de las Casas, enfrente del templo de Santa Rosa de Viterbo, “Antes estábamos en el suelo, ahora ya tenemos dónde exhibir las piezas”, se congratula.

artesania2 — LAS PIEZAS más baratas de Eliseo cuestan 50 pesos, las más caras mil 200.

“Querétaro me ha parecido bien, aunque ahorita no hay gente porque ya no sirven las fuentes, cuando servían venía más gente, pero ya tiene como dos años así”, lamentó. A pesar de ello le alegra el hecho de que haya personas que le hacen encargos especiales.

Las personas que más compran las piezas de Eliseo son los turistas, porque a los queretanos les gustan mucho, pero consideran que son caras, recuerda el artesano. La pieza más barata del exhibidor, un balón sencillo de cerámica, cuesta 50 pesos, mientras que la más cara, un toro cornudo decorado con motivos azules y una mirada profunda, cuesta mil 200 pesos.

“Lo que está caro es la pieza, yo tardo un día y medio en pintarla, pero el que las hace no me lo puede vender tan barato; desde hace 10 años le he comprado las figuras al mismo artesano, en Dolores Hidalgo, porque es el único que sabe hacer lo que le pido, cuando le mando una imagen, la hace sin problemas en madera”, explicó.

Lo que alienta a Eliseo es que sabe que las personas que gustan de su trabajo y no pasan por ahí con dinero, pueden regresar después porque ya saben dónde encontrarlo; espera que lleguen las vacaciones porque es la temporada en la que mejor le va.

artesania5 — EL ARTESANO pinta y vende sus piezas de 11 de la mañana a siete de la tarde en la Plaza Mariano de las Casas.\n

DISTANTES RECUERDOS

Los cráneos coloridos, los simpáticos conejos, los jaguares imponentes, las mulitas floreadas y los gatitos monocromáticos han representado durante 10 años los ingresos de Eliseo, suficientes para mantenerse porque no tiene esposa ni hijos.

El artesano vive en Querétaro con dos de sus hermanos que también se dedican a pintar piezas de madera, un gusto que nació en ellos porque en su pueblo, San Agustín Oapan, en Guerrero, todos se dedican a eso, pero Eliseo innovó al agregar más detalles.

Tuvo que dejar su tierra porque ahí pagan muy barato, los clientes sólo ofrecen de cinco a diez pesos por pieza; fue entonces que decidió embarcarse en la aventura de conocer nuevos lugares y partió a San Miguel de Allende, al principio le iba bien, pero las cosas se empeoraron, perseguían a los vendedores ambulantes y los multaban muy seguido.

artesania3 — LAS PIEZAS de Eliseo son diferentes a las que elaboran en su pueblo natal, son más elaboradas, con más detalles y más coloridas. \n

Por eso dejó de pintar seis años y se fue a trabajar a una tienda de abarrotes en la frontera, en Monterrey, un escenario poco reconfortante para él; finalmente la creatividad que corre por sus venas lo empapó de nuevo con pintura y mudarse a Querétaro.

La vocación lo llevó a expresar los recuerdos que conserva del pueblo en un cuadro, captura paisajes salpicados con el agua del Río Balsas, una constante en sus obras por tratarse de lo que más le gustaba; ahora regresa cada cinco meses con sus papás y su otro hermano, y de paso aprovecha para visitar el río.

“Los cuadros se venden despacio, porque son más caros y llevan más trabajo, esto todo lo tengo en mente, pero de repente se me acaban las ideas de cómo era el pueblo antes, cómo sembraban con yuntas, con bueyes, todo eso lo pinto”, relata.

UN LIENZO DE ANHELOS

“Quisiera tener la oportunidad de exponer mis cuadros de paisajes en algún lado, pero no se me ha dado, y ya no dejan exponer en ningún lado, antes había exposiciones en Jardín Guerrero o en Plaza de Armas y me invitaban, pero ya no”, expresa con timidez.

Los cuadros sobre un marco de 30 por 30 son especiales, considera, porque se da tiempo de decorar el marco con grecas y detalles; conserva la fe de emprender su propio negocio, pero los ingresos que obtiene todavía no se lo permiten.

La facilidad con la que colorea sus piezas no se presentó cuando tenía que poner los precios, “al principio era difícil porque no sabía si el precio sería el adecuado, si a la gente la parecería muy caro o muy bajo, pero con el tiempo he aprendido a poner el precio justo”, asegura.

Espera que en cinco años tenga su propio negocio si se empeña en dar su mejor esfuerzo en el trabajo.

Eliseo pinta y vende sus piezas de 11 de la mañana a siete de la tarde en la Plaza Mariano de las Casas, de 22 personas que se instalaron ahí, sólo él y otros cuatro artesanos han logrado permanecer durante los últimos dos años.

“Hay gente que pide lugar, viene una semana y ya no regresa, me parece importante que se reconozca al artesano, pero también que nos apoyen, muy pocos de verdad reconocen que esto es un trabajo que cuesta”, lamentó.

En el Día del Artesano, Eliseo le dice a sus compañeros y familia “échenle más ganas, somos muchos los que pintamos y los que saben de artesanía, ven los detalles y saben que no hay comparación con lo que hacemos”.