Este fruto comestible, valorado en el estado, se cocina asado o en caldillo y su temporada dura solo un año, siendo vendido en mercados a precios accesibles
Gilberto Morales / El Heraldo de Chiapas
El Chapay es un alimento típico del sureste mexicano, que se obtiene de una palma exclusiva de las zonas montañosas, la cual crece una vez al año. Este platillo es uno de los más representativos del Pueblo Mágico de Palenque, así como de municipios como Ocosingo y otras localidades de la región norte y la selva del estado de Chiapas. Durante la temporada de Semana Santa, los pueblos indígenas se trasladan a los mercados para vender este producto natural. Si visitas la región, no dejes de probarlo.
La Chapaya (o Chapay), conocida por sus frutos y flores comestibles, es altamente valorada en los estados de Chiapas, Tabasco y Veracruz. Se consume principalmente durante la Cuaresma como guiso. Tiene un sabor similar al de la nuez o la carne y es rica en nutrientes. La palma de Chapay mide entre 3 y 5 metros de altura, y está cubierta de espinas, al igual que su fruto de forma ovoide. Su consumo suele ser asado, frito o cocido en caldillo de jitomate, comúnmente preparado con huevo.
Este alimento brota de forma natural en las montañas, sin necesidad de ser cuidado o podado, lo que lo convierte en un producto sencillo y accesible. Sin embargo, muchas personas lo cultivan con mucho cuidado debido a las espinas de la palma. Después de cosecharlo, se puede quemar en el fogón para retirarle las espinas, y así consumirlo con otros ingredientes al gusto.
En el Mercado Regional de los Altos (MERCALTOS), en San Cristóbal de las Casas, un grupo de mujeres provenientes de los municipios de Altamirano y Ocosingo se encuentran ofreciendo Chapay. Los precios varían entre 5 y 10 pesos por cada uno. Algunos lo venden ya sin espinas, y el producto ha llegado con fuerza a San Cristóbal.
“Nosotras venimos de Altamirano, hay otras que vienen de Ocosingo, y estamos vendiendo el Chapay. Este fruto se da cada año, y especialmente en esta temporada de Cuaresma es muy popular. Se prepara con huevo, con su salsa, y sabe delicioso. Invito a la gente de San Cristóbal a que vengan a comprar, porque después desaparece de las montañas y hasta el año siguiente vuelve a brotar. Está muy barato, los precios son: 5 y 10 pesos cada uno”, concluyó doña Mercedes en su lengua materna Tseltal.
