El futuro del agua en San Cristóbal de las Casas está en riesgo por la contaminación

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Gilberto Morales / El Heraldo de Chiapas

La ciudad de San Cristóbal de Las Casas y sus alrededores sufren una grave crisis de contaminación en sus cuerpos de agua, en particular en los dos ríos que atraviesan la ciudad: Amarillo y Fogótico, así como en los arroyos Chamula, San Felipe y Navajuelos. Desde hace varios años, los protectores del medio ambiente han alertado a la población y autoridades en los tres niveles de gobierno que San Cristóbal sufre una crisis de contaminación, pero hasta el momento ninguna autoridad en los tres niveles de gobierno ha hecho caso a las demandas añejas.

De acuerdo con Jesús Carmona de la Torre, responsable de vinculación de la unidad San Cristóbal del Colegio de la Frontera Sur (ECOSUR), indicó que el problema del agua, la principal fuente de contaminación, son las descargas de drenaje clandestinas, la ruptura de colectores y la falta de tratamiento de aguas residuales.

Indicó que el problema del agua de la ciudad presenta altos niveles de microorganismos coliformes y fecales, tanto de origen humano como animal. Con una población canina y felina significativa, los desechos de estos animales también contribuyen a la contaminación. Además, se han detectado metales pesados en los afluentes, atribuidos a los lixiviados del tiradero municipal ubicado en El Aguaje, que se filtran hacia los ríos y fuentes de abasto de agua potable.

“Para minimizar la contaminación, es fundamental mejorar la infraestructura de drenaje, eliminar las descargas ilegales y establecer plantas de tratamiento en puntos estratégicos. Sin embargo, la instalación de estas plantas ha enfrentado obstáculos, principalmente la oposición social. Durante muchos años se han presentado proyectos para la construcción de plantas de tratamiento en distintas zonas de la ciudad, pero la resistencia de líderes comunitarios ha impedido su implementación. Este fenómeno resalta la necesidad de trabajar en la concientización y sensibilización de la población sobre la importancia del saneamiento del agua”, dijo.

Agregó que el otro desafío es el financiamiento. La población paga por el servicio de agua potable y drenaje, pero no por el saneamiento. “Para garantizar un tratamiento adecuado de las aguas residuales, se requiere una nueva estrategia de inversión, ya sea a través de tarifas adicionales o mediante subsidios gubernamentales. Hemos propuesto reutilizar el agua tratada en actividades productivas, como la generación de composta a partir de residuos orgánicos o el riego de especies forestales en viveros. Estas acciones contribuirían a la restauración ambiental y al aprovechamiento eficiente de los recursos hídricos. Mientras tanto, San Cristóbal enfrenta un problema creciente de contaminación del agua, cuya solución requiere voluntad política, inversión en infraestructura y una mayor conciencia social. La disponibilidad de agua limpia en la ciudad seguirá disminuyendo, afectando la calidad de vida de sus habitantes.”

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Mientras tanto, Alejandro Ruiz Guzmán, reconocido ambientalista e integrante de Ciudadanos por la Acción Territorial en la Cuenca de Jovel, A.C., en entrevista señaló que la contaminación de estos afluentes es un problema complejo que requiere de una atención integral. Indicó que es muy grave, lastimoso y vergonzoso que una ciudad mágica tenga ríos en estas condiciones. La basura, las descargas de aguas negras y el mal manejo de residuos afectan no solo al medio ambiente, sino también a la salud de los habitantes.

“Uno de los grandes retos en San Cristóbal de las Casas es la construcción de una planta de tratamiento de aguas residuales. Si bien ha habido diversas propuestas a lo largo de los años, muchas han fracasado debido a los costos elevados y la oposición ciudadana. Se han presentado proyectos de plantas con tecnologías costosas e inadecuadas para la región, algunas con costos de operación de hasta dos millones de pesos mensuales. Se requiere una solución a la medida de San Cristóbal. A pesar de los diagnósticos y estudios realizados por diversas instituciones académicas y organismos ambientales, el problema sigue sin resolverse. Hay un llamado urgente a la colaboración entre instituciones, ciudadanos y autoridades para consolidar un proyecto efectivo. Se debe construir una propuesta sin intereses mezquinos, porque eso es lo que no permite avanzar: hay mucho interés de grupos, de personas, de políticos. No se debe politizar el asunto, porque es un asunto más social. El llamado es para que, en ese sentido, se junten esfuerzos y construyan una propuesta para presentarla a las instancias”, señaló Ruiz Guzmán.

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Finalmente, Jade Biniza Cantú Luna, encargada de la Dirección de Ecología y Medio Ambiente Municipal, mencionó que desde el año 2015 se tenía una propuesta de terreno para la planta de tratamiento, con colectores ya construidos para llevar las aguas residuales hasta el sumidero Agapito. Sin embargo, la oposición de los colonos impidió su construcción. “Lo que se está buscando son tecnologías que sean viables económicamente y que puedan ser operadas sin altos costos de mantenimiento. Se sabe que hay otros municipios de la región que tienen varias plantas de tratamiento, pero solo están construidas y no se pueden echar andar por el costo de mantenimiento y de operación.”