¿Qué es el Sporothrix brasiliensis? Alertan por hongo transmitido de gatos a humanos

El hongo, que habita comúnmente en el suelo, ha encontrado en los gatos su principal vector de transmisión. A través de mordeduras, arañazos o el contacto con lesiones abiertas, los felinos infectados pueden transmitir la enfermedad a las personas, lo que representa un riesgo significativo, especialmente para niños pequeños y adultos mayores.

En los gatos, la enfermedad suele manifestarse con lesiones visibles en la cara, nariz y patas, que pueden evolucionar a llagas abiertas, costras y pérdida de pelo. Sin tratamiento, los animales pueden convertirse en portadores crónicos, aumentando el riesgo de contagio hacia otros animales y humanos. Se cree que el origen de la propagación está relacionado con la ingestión de roedores infectados, lo que habría facilitado su transmisión zoonótica.

En humanos, la esporotricosis inicia generalmente con pequeñas protuberancias rojas en la piel, que pueden transformarse en úlceras y avanzar a través de los vasos linfáticos. En casos más graves, la enfermedad puede comprometer los pulmones, los huesos e incluso el sistema nervioso, lo que incrementa su nivel de riesgo clínico.

Actualmente, el medicamento más utilizado es el antifúngico itraconazol, considerado la primera línea de tratamiento tanto en humanos como en animales. En casos alternativos, se emplean fármacos como la terbinafina, el yoduro de potasio o la anfotericina B, especialmente en infecciones más severas.

El hongo fue identificado por primera vez en Brasil en la década de 1990, donde generó múltiples brotes. Desde entonces, se ha expandido a países como Argentina, Chile y Paraguay, consolidándose como un problema emergente de epidemiología regional. Estudios han señalado que una alta proporción de casos de esporotricosis en Brasil están asociados a esta variante.

Especialistas coinciden en que la prevención es clave para reducir la propagación. El uso de guantes, ropa protectora y medidas de higiene al manipular animales o materiales potencialmente contaminados puede disminuir el riesgo de exposición. No obstante, el control de poblaciones de gatos callejeros sigue siendo un desafío importante para las autoridades sanitarias.