Los periplos de Panamá

“Un hombre libre es aquel que, teniendo fuerza y talento para hacer una cosa, no encuentra trabas a su voluntad.”

Thomas Hobbes

La lucha independentista de Panamá como la de todos los países americanos ha sido de sacrificios y pérdida de muchas vidas. El hecho de ser un territorio angosto –ventaja de la posición geográfica para su interés estratégico– permitió el pecado de la conquista en el cuarto viaje de Colón. Así estuvieron los españoles dueños del istmo por más de 350 años.

La República de Panamá es uno de los últimos territorios del continente americano que se independizó de España. Varios fueron los factores que arrastraron a los istmeños (del Istmo de Panamá) a la independencia que se consumó el 28 de noviembre de 1821. Entre las principales causas que llevaron a la independencia de Panamá de España están: 1. El que Francia abolió la monarquía para implantar el sistema republicano; hecho este que se dio hacia finales del siglo XVII. 2. El que líderes como Simón Bolívar, encabezaran movimientos revolucionarios en la búsqueda de la emancipación de los pueblos, que estaban subyugados por las fuerzas monárquicas. 3. En los Estados Unidos de Norteamérica, en 1776, se levantó la revolución civil de la que se generó su independencia. 4. Esto mismo se replicaba en toda la franja centro y suramericana, pues la serie de abusos, atropellos e inequidades de sus gobernadores acrecentaron la ira popular, que comenzó ya a manifestarse públicamente, razón para la que surgieron nuevas repúblicas, libres y soberanas. 5. En el entorno del istmo panameño, se produjo una circunstancia que fue aprovechada por los patriotas para declarar su independencia. 6. La independencia de la Villa de los Santos, fue un parámetro fundamental en los planes separatistas del istmo.

Tan solo la ciudad de Panamá había sido de España por 320 años, desde que fue fundada el 15 de agosto de 1501 por Pedro Arias (Pedrarias). Cuando se independiza Panamá de España fue cobijada por la Gran Colombia, que hasta ese momento la formaban Colombia, Venezuela, Ecuador. Algunas razones por las que Panamá se une a la Gran Colombia fueron: 1. El temor de los istmeños de no poder mantener la independencia de España, ante posibles intentos de reconquista, debido a la pequeñez y falta de recursos. 2. La atracción irresistible de la gloriosa figura de Bolívar, presidente de la Gran Colombia. 3. El factor económico y la condición favorable de unirnos a una nación más grande que poseía un floreciente comercio, así se consolidaría la economía y la función de ruta por el istmo. 4. Para administrar el istmo hacía falta madurez política y en el momento se tenía poca visión de futuro.

Este asunto es uno de los puntos necesarios que se deben precisar. Dos son los conceptos que han generado confusión por la que se cree que Panamá perteneció a Colombia. Estos son: Independencia y Unión. Panamá se independizó de España y se unió voluntariamente a la Gran Colombia dados los factores señalados arriba. Posteriormente, entonces sí, Colombia creyéndose dueña del Istmo de Panamá no permitía su emancipación total para que se constituyera en nación, cosa que sí logra el 3 de noviembre de 1903. Pero Panamá no fue un territorio colombiano.

En ese entonces, quien le ayuda a la separación a Panamá fue Estados Unidos. Y se firma el Tratado Hay-Bunau Varilla, para la construcción del Canal de Panamá el 18 de noviembre de 1903. Quince días después de la separación forzada de Colombia. Pero el Tratado contenía una cláusula que establecía un vínculo a perpetuidad, para sostener que los Estados Unidos se haría cargo del mantenimiento, seguridad y custodia de la vía interoceánica durante ese tiempo (100 años). Esta cláusula la tomó Estados Unidos como autorización para hacer y deshacer en todo el país con una nueva forma de coloniaje. E inicia, entonces, otro peregrinar porque ahora son los Estados Unidos quien se cree dueño de Panamá. Y en la toma de conciencia y defensa del sentido de pertenencia empieza otra lucha antiimperialista y anticolonialista porque Panamá tampoco fue colonia ni protectorado ni estado (como Puerto Rico y Hawái) de los Estados Unidos.

Dado un sinnúmero de intervenciones diplomáticas y militares como fue en 1964, donde hubo 22 muertos y más de 500 heridos, los panameños tomarán, como dijo el general Omar Torrijos Herrera, el Canal de Panamá como la religión de todos los panameños como estandarte.

Fue precisamente con Torrijos que se da un giro sustancial a la causa para expulsar a los gringos de la llamada Zona del Canal donde se habían enquistado. Hasta antes de Torrijos, salvo el caso en enero de 1964, con el presidente Roberto F. Chiari, quien rompió relaciones con los Estados Unidos, en protesta por la intervención armada y cobarde, donde se masacraron esos 22 estudiantes. Todos los otros gobiernos hasta antes de Torrijos fueron obedientes a los Estados Unidos. De ahí que los 22 estudiantes se convirtieron en mártires y con ello una nueva bandera de lucha.

El 7 de septiembre de 1977, después de un largo combate, se firmaron los Tratados Torrijos-Carter entre Omar Torrijos Herrera (jefe de Estado de Panamá) y Jimmy Carter, presidente de los Estados Unidos, donde se establece el fin al enclave colonial dentro del territorio, que fueron 18 bases militares del Comando Sur y la Escuela de las Américas, donde se entrenaban militares para invadir no solo Panamá sino otros países hermanos de Latinoamérica. De tal manera que fue el 31 de enero de 1999, a las doce de la noche, cuando salió oficialmente el último soldado norteamericano del territorio soberano de Panamá. Sin embargo no conforme con el mandato en el Tratado, antes del 31 de enero de 1999, hubo muchas provocaciones e injerencias que no solo fueron acciones diplomáticas, sociales, mediáticas, económicas sino también militares.

El 20 de diciembre de 1989 hicieron su última invasión armada so pretexto para sacar al general Manuel Antonio Noriega del poder. Otra vez fueron miles los muertos. Fueron más de 4500 personas las asesinadas a mansalva. Se trata del ejército más poderoso del mundo contra un país prácticamente indefenso. Pero las cosas no terminan ahí.

Hace poco una vez más utilizaron nuevos mecanismos de neocolonizaje a ver cuándo cede Panamá. Pero ante las amenazas, dijo Omar Torrijos, se agiganta Panamá, porque es más grande su corazón de patria que el temor a las amenazas y presiones. Entonces surgió recientemente el “Panama Papers”. Que si bien los involucrados deben responder a las autoridades por actos de corrupción, también es cierto que ante el crecimiento económico de Panamá, que camina a ser un mercado emergente, los Estados Unidos y otros países desarrollados y emergentes ven a Panamá como un peligro regional que puede debilitar sus mercados financieros, básicamente para los Estados Unidos, porque los inversionistas pueden preferir Panamá como destino operacional.

Panamá se ubica, de acuerdo a Transparencia Internacional (TI), de entre 174 países, en el número 83 de gobiernos corruptos; esto no es celebrar en sí mismo sino porque hay muchos más que están en un estado peor. Esto permite incrementar el valor financiero y confianza bajando el nivel de país riesgo en inversiones en comparación con otros países de la región incluso europeos.

Si a todo esto se le agrega la inauguración, el 26 de junio reciente, del nuevo juego de esclusas para que transiten los barcos más grandes del mundo significa si bien no peligro sí una gran envidia financiera y económica. Esto mueve emociones, dinero y poder contra Panamá, que se agiganta aun su pequeño tamaño y como país que crece pese a que apenas si alcanza los 4 millones de habitantes. Y es que ahora se está manejando que el nuevo juego de esclusas generará que Panamá logre un ingreso superior al 45% en aportes del Canal tras la ampliación. ¿Será que el Goliat moderno no puede perdonar que David tenga una honda de relevancia económica y financiera en la mano?

* Consultor y asesor en Comunicación Política y Organizacional; jdelrsf@gmail.com; twiter: @jdelrsf

Las opiniones vertidas en este artículo son responsabilidad de quien las emite y no de esta casa editorial. Aquí se respeta la libertad de expresión

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