El planeta rojo se aproxima a su máximo brillo

Articulo No. 1135

MERCURIO

El pequeño planeta, el más interno de todos, se encuentra entre 46 y 76 millones de km del Sol. Es muy pequeño, apenas supera en tamaño a la Luna terrestre; el diámetro de Mercurio es de 4,879.4 km, mientras que el de la Luna es de 3,474.2 km.

Al estar cerca del Sol, es muy difícil observarlo; sólo se aprecia durante el orto y el ocaso del Sol.

Tenga cuidado de no apuntar al Sol con sus binoculares o telescopio, es muy peligroso para su vista. En el caso del telescopio, Mercurio aparecerá al revés, ya que los lentes voltean la imagen.

VENUS

“Venus, conocido como el planeta del amor, es bello por fuera y tormentoso por dentro, tal cual lo es el amor”

Germán Martínez Hidalgo

Venus brilla por estar cubierto en su totalidad de nubes; logra reflejar el 70% de la luz que recibe del Sol. Al igual que Mercurio, Venus también presenta fases como la Luna.

Venus tiene un tamaño similar a la Tierra, su diámetro es de 12,103.6 km y el de la Tierra es de 12,756 km.

La atmósfera de Venus es tan densa que las sondas espaciales –principalmente soviéticas– se aplastaban antes de tocar suelo. Venus tiene continentes, mares y lluvias de ácido sulfúrico.

JÚPITER

Júpiter es el planeta de mayor tamaño en nuestro Sistema Solar; tiene un diámetro de 139,822 km, es decir, casi 11 Tierras; es tan grande que dentro caben 1,321 Tierras.

Júpiter tiene 69 satélites o lunas girando a su alrededor (aunque se acaban de anunciar 12 más); de las cuales cuatro lunas se observan con telescopio, descubiertas por Galileo el 7 de enero de 1610, la primera noche que probó su telescopio.

Los nombres corresponden a las amantes de Zeus: Io, Europa y Calisto, y al escanciador o copero de los dioses, el joven Ganímedes.

SATURNO

Viendo hacia el este (oriente; por donde ‘sale’ el Sol cada mañana), brilla el planeta más hermoso de todos, Saturno. Presenta un ligero tono amarillo. Con telescopio podrá admirar sus anillos.

Saturno es el segundo planeta de mayor tamaño en el Sistema Solar; su diámetro es de 120,536 km; alrededor de unas 10 Tierras; mientras que su volumen equivale a 763 Tierras.

Saturno tiene 62 lunas a su alrededor, siendo la mayor de ellas, Titán.

MARTE

Marte se encuentra de entre 401 millones de km (cuando está del otro lado del Sol) y 54.6 millones de km de la Tierra (del lado cercano a la Tierra).

Cada dos años, cuando Marte da una vuelta al Sol, se encuentra en una distancia mínima a la Tierra; esta distancia varía: en 2014 fue de 92 millones de km; en 2005 de 69; en 2007 de 88; en 2009 de 99; en 2012 de 100 y en 2016 de 75.

Todo lo aquí narrado podrá observarse desde hoy y durante varias semanas más.

Que tengamos cielos despejados y un agradable recorrido por los planetas más brillantes del Sistema Solar, los conocidos desde la antigüedad. german@astropuebla.org

Vídeo, Cómo sería la Tierra si tuviera anillos como los de Saturno, y como se verían desde distintas ciudades.

CURIOSO

En los mapas aparece el planeta enano Plutón, sólo como una curiosidad, será imposible observarlo con nuestros telescopios.

PARA SABER MÁS

Busque alguna aplicación para su telefono inteligente, que le muestre la posición de las lunes de Júpiter cada día; muchas son gratuitas. Así sabrá que luna está observando.