¿Cuánto tiempo podrías vivir sin aire?

Todos sabemos que los seres humanos podemos pasar muchos días sin comer, probablemente hasta un mes; sin beber agua el tiempo se reduce a un lapso entre unas horas y máximo una semana; pero sin respirar, aunque hay buceadores que han roto récords y quizá podrían resistir más de veinte minutos, una persona normal aguanta solamente un par de minutos sin llevar aire a su cuerpo.

Los pulmones son de los órganos vitales y aunque todos los demás obviamente también son importantes y cada uno tiene su función, la del pulmón es realizar el proceso que se llama “hematosis”, que no es otra cosa más que el intercambio gaseoso de bióxido de carbono por oxígeno en los alveolos, que son las células más pequeñas de esta parte del sistema respiratorio, explica Eduardo Enrique López Villalobos, especialista en urgencias médico quirúrgicas y coordinador del servicio de urgencias de la UPAEP.

Agrega que esto quiere decir que entra la sangre que está sin oxigenar al alveolo, se oxigena y regresa ya oxigenada para que la repartan las arterias por todo el organismo, para irrigar a todos los tejidos. Es lo que nos ayuda a respirar, si no respiramos nos morimos, no podemos estar mucho tiempo sin oxígeno, porque empieza la destrucción celular y neuronal. El tiempo que podemos estar sin hacerlo es muy variable, depende de la condición física que cada persona desarrolle, así como de su complexión y su peso.

Desde que nacemos y conforme crecemos se van desarrollando todos nuestros órganos y, aunque el tiempo en que alcanzan su madurez varía con cada persona, aproximadamente a los 18 años es cuando todos nuestros órganos ya se consideran bien madurados. Después de esto, a partir de los 21, 25 o 30 años, aunque nos vemos y somos jóvenes, desde que se detiene el crecimiento empieza el proceso de envejecimiento de nuestro cuerpo.

López Villalobos declara que hay una condición que a largo plazo se desarrolla que se llama “neumopatía restrictiva”, con la cual nuestros pulmones no captar bien el oxígeno, ni hacer un buen intercambio por el sobrepeso; se atrofian y a la persona tarde o temprano le costará trabajo respirar bien, por eso es importante mantenernos en buen estado de salud en general.

El practicar algunos ejercicios respiratorios, además de los físicos, como correr, nadar, usar la caminadora, la bicicleta y en general todos los que son cardiovasculares, más el llevar una vida sana, dieta variada y balanceada, y evitar los lugares o situaciones de contaminación, sería lo ideal para mantener sanos nuestros pulmones; lamentablemente hoy en día todos los ambientes están sumamente contaminados, todas nuestras ciudades, países y esto obviamente no ayuda mucho a su salud, indica el entrevistado.

En cuanto a los niños, con ellos deben mantenerse las mismas medidas que para adulto: que estén bien hidratados, correctamente alimentados, evitar que coman comida chatarra, que se mantengan dentro de su peso normal; además, desde pequeños acostumbrarlos a hacer deporte, llevarlos a caminar, al parque, que anden en bicicleta; para ellos no es necesario algún ejercicio específico, pero sí deben tener actividad física propia para su edad, recomienda.

Los problemas de peso, el sedentarismo, el consumo excesivo de alcohol y llevar una dieta poco saludable, provocan que los pulmones no resistan mucho tiempo sin oxígeno y que a la larga se atrofien. Otro factor que contribuye a que se enfermen es la contaminación ambiental causada por los escapes de vehículos y las chimeneas de las fábricas, esta es muy importante, casi nadie le pone atención y es tan dañina como fumar; lo mejor es exponerse lo menos posible a andar en el carro o en bicicleta en la calle, porque mientras más tiempo nos expongamos, más contaminantes inhalamos, afirma el especialista.

Por otro lado, todos ya sabemos, porque se ha repetido hasta el cansancio, que el tabaquismo es sumamente perjudicial; aunque no abordamos específicamente el tema en este artículo, sí es necesario hacer hincapié en el daño que hace a los niños el que los adultos fumen cerca de ellos, porque se vuelven fumadores pasivos y está totalmente comprobado que les puede ir igual que a los activos, expone.

Una persona que fuma 10 cigarros al día, por ejemplo, y tiene niños alrededor, provoca que ellos inhalan ese humo y a largo plazo también van a desarrollar problemas de tipo pulmonar - respiratorio, asegura López Villalobos. Añade que incluso la OMS publica estadísticas anuales de fumadores activos y pasivos, y aunque es menor el daño en estos últimos, sí llegan a sufrir enfisema pulmonar, bronquitis crónica o hasta cáncer, y la gente fallece por eso.

Se pueden hacer varias repeticiones antes de dormir; esto nos va a ayudar mucho a que se desintoxiquen los pulmones de todo lo que estuvimos respirando durante el día y también a relajarnos y respirar mejor. El número de veces que hagamos estos ejercicios en realidad depende de cada persona, no hay una cantidad específica, según como se sientan, lo importantes es realizar esta actividad, asegura.

El médico advierte que las sustancias corrosivas pueden ser dañinas al aspirarlas, por eso, al utilizar para la limpieza productos como cloro, pino, sarricida, ácido clorhídrico, destapacaños y todo este tipo de materiales, hay que manejarlos con mucho cuidado; no se deben hacer mezclas, porque no sabemos qué va a resultar, se podrían liberar gases volátiles que sean tóxicos y provocar que se colapsen los pulmones.