“En el próximo año, científicos y expertos en salud pública de dentro y fuera de la OMS seguirán trabajando con nosotros para analizar la ciencia y las innovaciones más recientes y proponer soluciones para que podamos reconstruir sistemas de salud más ecológicos y sólidos. Mi única esperanza es que haya menos politiquería sobre la salud en el próximo año.” (Tedros Adhanom - director general de la Organización Mundial de la Salud).

Mientras una buena parte de investigadores hacen frente al Covid-19 para poder volver a nuestra vida normal, otros avanzan en otras disciplinas a pasos agigantados. Además del SARS hay otros problemas que la ciencia debe atender y resolver. Las prestigiadas revistas Nature y Science proponen algunos temas científicos de los que debemos estar pendientes este 2021 tales como salud, ciencias espaciales, cambio climático entre otros.

Lo que más nos urge e interesa en este momento está relacionado con la Salud, en este sentido estamos por presenciar una de las mayores campañas de inmunización de la historia para enfrentar a la Covid-19. Por otro lado, el Resemdivir y la Cloroquina fueron algunos de los medicamentos que se evaluaron para el tratamiento de la enfermedad, ahora, además de las vacunas debemos esperar medicamentos para tratar los síntomas producidos. A partir de este año, se hará uso de nuevas herramientas como la inteligencia artificial y las supercomputadoras que ya han identificado casi 600 fármacos experimentales, y muchas de esas moléculas parecen prometedoras para hacer frente al Covid-19. Aún quedan incógnitas por resolver respecto al origen de coronavirus que produjo esta pandemia, aprender más respecto a la enfermedad, a la inmunidad y el virus entre otras cosas.

El año pasado se produjo un avance importante en el modelado de proteínas que acelerará las evaluaciones a diferentes compuestos. Una de las metas a corto plazo es aumentar la resolución de las observaciones microscópicas de las proteínas que están implicadas en padecimientos o causan enfermedades. El avance permitirá un mejor entendimiento de cómo tratar o prevenir enfermedades.

Por otro lado, se observarán avances en el estudio de los microbiomas (comunidad de microorganismos que viven juntos en un sitio particular), y su aplicación para atender problemas relacionados con la nutrición. Actualmente, los resultados muestran que los microbiomas proporcionan un suplemento nutricional con efectos benéficos en el crecimiento, que además es barato y que se puede encontrar en alimentos tales como garbanzos, plátanos y harinas de soja y cacahuate.

Los avances respecto a la investigación en cáncer han permitido el desarrollo de un medicamento que podría reducir los tumores, los resultados presentaron resultados muy alentadores para el tratamiento de la enfermedad, y este año se podría gestionar la licencia para su uso en ciertos pacientes con cáncer de pulmón y se podría aprobar su uso comercial este mismo año.

Un tema pendiente es el cambio climático, el cual ha cobrado más importancia desde 1990. Este año se hará la entrega del reporte actualizado. Los hallazgos servirán para reforzar la generación de modelos y predicciones de escenarios climáticos generados por indicadores influenciados por nuestras actividades y la globalización. Los datos actuales muestran que hay un aumento de calor y en el nivel del mar, que impacta en el derretimiento del hielo en los polos lo que podría traducirse en fuego y sequías, el campo y las cosechas podrían sufrir las consecuencias.

Es importante no descuidar a las especies marinas y hay que gestionar su preservación, en este sentido, un nuevo organismo científico y técnico internacional, supervisará las propuestas para preservar la vida marina. También se prevé la implementación de un sistema que gestionará las secuencias genéticas tomadas de organismos que viven en alta mar y podrán ser usadas para investigación.

Las ciencias espaciales han despegado y alcanzado suelo marciano y en 2021, la NASA hará una exploración para colectar muestras. Por otro lado China también realizará misiones espaciales para continuar con su carrera de conquistar Marte. La Agencia Espacial de los Estados Unidos, lanzará el telescopio Webb, que tiene una mayor capacidad de captar la luz que la tiene el telescopio espacial Hubble, así se podrán conocer atmósferas de otros planetas, la luz de estrellas y galaxias y signos de vida. La agencia espacial, también ejecutará el proyecto DART, el cual evitará que un asteroide destruya la Tierra. La prueba de redireccionamiento doble de asteroides impactará contra Dimorphos en el año 2022 y modificará su velocidad en un milímetro por segundo a unos 11 millones de kilómetros de distancia evitando un choque con la tierra. Esta será la primera misión que aspira a modificar el sistema solar en lugar de estudiarlo.

Debemos adaptarnos, aprender a vivir en la nueva realidad. Algunos investigadores aconsejan delimitar nuestro trabajo en casa, respetar nuestros descansos y ser firmes en el tiempo que dedicamos a nuestras actividades. Las interacciones virtuales nos acercarán a personas y recursos que antes eran muy complicadas, podemos platicar e interactuar con personas del otro lado del mundo sin salir de nuestra habitación. ¿Será necesario regular el trabajo a distancia? Muchas empresas ahorrarían la renta de la oficina y otros recursos que se consumen en el campo laboral.