Pujal Coy, el proyecto hídrico olvidado

Este sistema hídrico integral en la Huasteca potosina tenía en el papel dos funciones específicas: detonar, mediante el almacenamiento de las cuencas de ríos y lagunas, miles de hectáreas del sector agropecuario, y controlar las avenidas evitando en la medida de lo posible un escenario como el vivido en 1955.

De acuerdo con lo dado a conocer durante décadas, el proyecto hidrológico Pujal Coy incluía a los estados de San Luis Potosí, Veracruz y sur de Tamaulipas, beneficiando con riego a una extensión de 720 mil hectáreas agrícolas aprovechando la cuenca del río Pánuco, así como del Tamesí.

La zona sur del estado, de acuerdo con la Comisión Nacional del Agua, es la segunda región del país de mayor riesgo a inundaciones después de Villahermosa, Tabasco, que en octubre de 2007 y recientemente en octubre y noviembre de 2020 vivió sus peores inundaciones a causa de sistemas lluviosos que colapsaron el río Usumacinta y Grijalva así como su sistema lagunario.

Tampico, Madero y Altamira son una región de aguas, está rodeada por el Golfo de México, por el tercer río más caudaloso del país, el Pánuco, que desaloja al Golfo de México un estimado de 500 mil metros cúbicos de agua por segundo. También están las más de 44 mil hectáreas que integran el sistema lagunario del Tamesí, tanto el río Pánuco como esta cuenca en la década de los 50 dieron muestras de su poderío.

Entre los días 4 al 30 de septiembre de 1955, la región de seis mil 400 kilómetros cuadrados fue afectada por tormentas tropicales y los huracanes Gladys, el huracán categoría dos; Hilda y Janet, categoría cinco, creando una de las inundaciones más dañinas en la Huasteca veracruzana, potosina e hidalguense, lo que dio paso a incontables pérdidas de vidas humanas y patrimonios, estimándose un aforo de los ríos y lagunas más de 80 mil millones de metros cúbicos.

A diario miles de personas caminan por calles de la zona centro de Tampico así como de la ciudad, sin imaginar que en 1955 por varias semanas estuvieron sumergidas entre tres y casi seis metros de profundidad desfogando, según cálculos de las autoridades, un estimado de 80 mil millones de metros cúbicos de agua producto de lluvias intensas.

Dado el tren de vida actual en Tampico, complicado es imaginar un embarcadero de lanchas en las calles Rivera y Aduana, en Juárez y Rivera, Juárez y Carranza, en Francisco I. Madero y Alfaro, en Aduana y Carranza, así como otros puntos de la zona centro o el que la laguna del Carpintero se uniera con el río Pánuco y anegar la zona centro.

Calles como Aquiles Serdán, Carranza, Díaz Mirón, Rivera, Juárez, Obregón, Olmos, 20 de Noviembre, Canseco, Gochicoa, José de Escandón, Esperanza, así como otras en la zona centro, y las colonias La Isleta, Guadalupe Victoria, Guadalupe Mainero, Tamaulipas, Cascajal, Morelos, además de partes de Madero, estuvieron bajo el agua que llegó a los cerros de la colonia Obrera y Árbol Grande en Madero, donde también los sectores Tinaco y otros ribereños se vieron bajo el agua.

Hace unos años en Tampico, la laguna del Carpintero (que en 1955 era mucho más grande), reclamó por unas horas sus “terrenos” tras unas prolongadas precipitaciones; brincó la barrera artificial del bulevar Fidel Velázquez y se unió en un tramo a las aguas que ya colmaban parte de las colonias frente a lo que hoy se conoce como Parque Metropolitano.

Desde finales de los años 60 se promovió el fallido megaproyecto de infraestructura hidráulica conocido como Sistema Pujal Coy en la región de San Luis Potosí, Veracruz y Tamaulipas que involucró varias presas para garantizar el agua para riego y regular las avenidas de ríos.

En Tamaulipas ha quedado en planes la presa del Tamesí, que consiste básicamente en elevar los bordos en su cuenca con el fin de incrementar la captación de agua para riego, así como para garantizar la entrega de agua para uso doméstico e industrial de la zona sur del estado.

Desde 1985 con la construcción de las escolleras del puerto de Altamira, el cordón litoral entre los municipios de Madero y Altamira comenzó a debilitarse por efecto de la alteración de las corrientes naturales pasando de cuando menos un kilómetro y medio de ancho a menos de 300 metros en algunas partes.

De acuerdo con especialistas, la posible desaparición del cordón litoral, que a su vez protege a un sistema de marismas, podría generar la creación de una bahía que en caso de marea de tormenta, facilita la penetración del mar a la zona norte de Madero en caso de un impacto directo de algún fenómeno meteorológico.

En la actualidad hay un proyecto de recuperación, sin embargo este se realiza de manera lenta por cuestiones presupuestales. Anteriormente, Altamira y Madero contaban con un sistema de lagunas de mayor capacidad; en el caso de esa última localidad, se afronta el sistemático relleno de varias de ellas y ahora se han convertido en densos asentamientos humanos.