Teresa, la primera mujer sepulturera de Tulancingo

Entrevistada entre las tumbas del Panteón de San Miguel de Tulancingo, aseguró que de la muerte aprendió a valorar la vida

Gustavo Vargas

En el Panteón Municipal de Tulancingo, María Teresa Hernández de Jesús, se ha convertido en un símbolo de fortaleza siendo la primera y única mujer sepulturera en la región, su camino en esta ardua labor comenzó por la necesidad de sostener a sus dos hijas, un hecho que la llevó no solo a romper las barreras de género, sino también a aportar una perspectiva única y de mucho respeto a este oficio en el que, sin pensarlo ya dejó huella en la historia municipal.

Por más de dos décadas, Teresa Hernández, ha convivido con la muerte todos los días; pero, su historia, comenzó en 2003, cuando por necesidad tocó las puertas del Ayuntamiento en busca de empleo.

“No tenía trabajo y necesitaba mantener a mi hija”, por lo que, recordó, acudió a las oficinas municipales que en aquel entonces se ubicaban en los juzgados y fue ahí donde se le ofreció la oportunidad de laborar en el panteón de San Miguel.

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El primer día de trabajo parecía sencillo: retirar flores secas de los jarrones. Pero dos días después, uno de mis compañeros me sorprendió con un Mañana vamos a exhumar

Refirió que esta fue una actividad completamente desconocida para ella que le causó de inmediato temor e incertidumbre.

Comenzamos quitando la tierra, luego llegamos a las losas las cuales también tuvimos que retirar y debajo de estas el féretro, lo abrimos y de inmediato vi el cráneo y luego el resto de los huesos, me impactó muchísimo, tanto que llegué a pensar en no regresar al trabajo

Pero señaló que, como viuda y por tanto madre soltera, no podía rendirse y reconoció que el empleo en el panteón le permitió sostener a sus dos hijas, hoy de 23 y 18 años, y, una de las cuales está por concluir su carrera como Ingeniera en Geología Ambiental.

Gracias a este trabajo he sacado adelante a mis hijas. Por eso siempre estaré agradecida con las autoridades que me dieron la oportunidad

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Por esta razón Teresa permaneció, y, recordó para El Sol de Tulancingo que antes de realizar esa primera exhumación hizo una oración y pidió permiso a Dios para llevar a cabo el servicio.

“Yo siempre he pensado que, aunque uno ya esté bajo tierra, merece respeto, por eso le pedí a Dios que me diera fuerza para hacer bien mi trabajo”, por lo que, desde entonces, afirmó, labora con profundo respeto para quienes ya no están con vida.

Con orgullo, Teresa, recuerda que fue la primera mujer en desempeñar la labor de sepulturera en Tulancingo, y, aclaró: “No quiero demeritar el trabajo de los hombres, pero quiero dejar claro que nosotras también podemos”.

En 20 años, señaló, perdió la cuenta de las sepulturas y exhumaciones en las que participó; sin embargo, dijo, hubo meses en que llegó a participar hasta en 35 servicios.

Uno de los momentos más difíciles que recuerda fue durante la pandemia de Covid-19.

El panteón se sobresaturó, llegó un momento en que nuestras manos ya no tenían fuerzas, pero el corazón sí. Los médicos fueron héroes, pero los panteoneros también porque nunca dijimos que no para recibir a un finado

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Teresa narró que hubo días en que trabajó casi 24 horas seguidas.

Una vez llegué a las cuatro de la mañana y ya había cinco carrozas esperando, ese día terminé a las tres de la mañana del día siguiente

Refirió que a lo largo de estas dos décadas laborando para el Panteón, la escena que más la marcó fue la del primer entierro por Covid-19.

Me dolió muchísimo, porque el féretro entró solo, sin familia, sin dolientes. Luego vinieron casos de familias enteras fallecidas la misma semana. Fue una situación traumática

Hoy, Teresa trabaja en el área administrativa del panteón, desde donde continúa sirviendo con la misma entrega. “Aquí he aprendido de la muerte, la vida. Aprendí a valorarla, a disfrutarla, a entender que es frágil: hoy estamos, mañana quién sabe.”

Asimismo, aseguró que convivir con la muerte le ha enseñado a poner las cosas en perspectiva. “Los enojos, los pleitos, las diferencias… no valen la pena. La vida es muy corta. Cuando morimos no nos llevamos nada, solo los recuerdos hermosos de lo vivido”.

Por eso exhortó a los lectores de esta casa editora a expresar su cariño en vida y a limar asperezas: “Aquí hay quienes visitan a sus difuntos todos los días, tenemos casos de personas que acudieron a ver a sus finaditos durante años. Es bonito, porque el hecho de que sepan que sus seres queridos están aquí es un aliciente, pero, hay casos en los que no se demostraron el cariño que se tenían en vida”.

Dos décadas después de aquel primer día, Teresa Hernández, no solo rompió un estigma laboral, se convirtió en símbolo de fuerza, dignidad y respeto en uno de los oficios más humanos, y, dijo muy poco comprendidos.