La Ruda, es una planta mencionada por Shakespeare en Hamlet como la “yerba santa de domingo”, muchas historias se han tejido en torno a la ruda, una planta que se nombra hasta en la Biblia.
La creencia en sus poderes mágicos es ancestral y forma parte de la tradición popular de muchas culturas. Un ritual ancestral tiene especial relevancia, se trata de una costumbre para “ahuyentar los males del invierno” y consiste en tomar 3 sorbos de caña con ruda en ayunas cada 1 de agosto.
Según la tradición, esos tres sorbos (que también pueden ser de té de ruda) bastan para ahuyentar los males. Es decir, nuestros ancestros utilizaban la ruda como un elemento clave de su medicina, especialmente contra los parásitos, malestares estomacales y la irritación de picaduras de insectos.
Dentro de este género existen once especies aceptadas, según publica Plants of the World Online (POWO). No obstante, solo dos se pueden encontrar en Latinoamérica: Ruta chalepensis L. y Ruta graveolens L., que se distinguen entre sí por la presencia de “cilios” en los bordes de los pétalos.
De tal manera que la distinción entre ruda macho y ruda hembra es un mito popular basado en diferencias morfológicas, ya que ambas son plantas hermafroditas. La “macho” (Ruta chalepensis) tiene hojas grandes y es más alta, mientras que la “hembra” (Ruta graveolens) tiene hojas pequeñas y mayor floración.
Es importante aclarar que la ruda no es una planta nativa de México, sino que fue traída por los españoles durante la conquista, proveniente del Mediterráneo. Por lo tanto, los antiguos mexicanos no la conocían. Sin embargo, tras su llegada, se arraigó en la herbolaria y cosmovisión mexicana, integrándose rápidamente a las tradiciones ancestrales debido a sus propiedades medicinales y energéticas.
