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Torreón, Coahuila.- Durante el periodo de fiestas decembrinas suelen incrementarse considerablemente los niveles de contaminación, por lo que Susana Estens, directora de Medio Ambiente en Torreón, llama a la población a evitar quema de leña, llantas y pirotecnia debido a que ocasionan el desprendimiento de gases altamente tóxicos. Señaló que la combustión de estos elementos, genera emanación de gases que contienen sustancias tóxicas como dióxido de carbono, azufre, compuestos clorados y otros elementos químicos; estos componentes se desplazan por el aire como partículas que atacan al sistema respiratorio. Todo esto da lugar a la aparición inmediata o progresiva de enfermedades bronco-respiratorias, ahogos, asma y hasta cáncer pulmonar. También generan afecciones a la piel, ojos e inclusive insuficiencia cardiaca. Asimismo inhalar los tóxicos que emite la leña al quemarse durante las fogatas, es altamente peligroso, sobre todo para niños y personas adultas mayores, y sus efectos también son notorios en el sistema cardiovascular lo que puede llevar a una persona a la muerte por infarto al miocardio. Especialistas de la salud, señalan que el monóxido de carbono reduce la habilidad de la sangre para transportar el oxígeno, es muy tóxico y a mayor concentración puede causar la muerte. Otros gases producidos por combustión de la leña, son la acroleína que incrementa las posibilidades de desarrollar alergias e inflamación de las vías respiratorias, así como otras sustancias cancerígenas contenidas también en el humo del cigarro. De la misma manera, cuando se realiza quema de pirotecnia se desprenden sustancias como el perclorato, aerosoles y otros metales pesados. Cabe señalar, que los mayores niveles de contaminación por la quema de leña, pirotecnia y otros agentes, se observan entre 12:00 de la noche y las 5:00 horas, por lo que es importante evitar realizar actividad física al aire libre en esta temporada durante las primeras horas del día, procurando que sea después de las 12:00 horas.