¿Es seguro cambiar o espaciar las dosis de vacunas para el Covid-19?

Las propuestas han generado un intenso debate entre los científicos. Aquí está el fundamento y la crítica de estas estrategias alternativas:

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¿Por qué retrasar la segunda dosis?

Maximizar el número de personas con inmunidad parcial "debería reducir el número de casos graves de Covid-19 y, por tanto, aliviar la carga de los hospitales", dijo Michael Head, experto en salud mundial de la Universidad británica de Southampton.

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¿Qué hay de cambiar dosis de vacunas para el Covid?

El mezclar o cambiar las vacunas para el Covid-19 está inducido en gran medida por el mismo objetivo: vacunar a tantas personas como sea posible mientras la pandemia sigue su curso.

Dar una dosis de preparación de una vacuna y una dosis de refuerzo de otra ofrece flexibilidad frente a las inyecciones disponibles, en lugar de retrasar las inyecciones para que los individuos siempre reciban las dosis de la misma vacuna.

¿Se han probado estas estrategias en ensayos rigurisos?

No.

Los funcionarios han citado evidencia limitada de ensayos de las vacunas de Pfizer/BioNTech , de la Universidad de Oxford/AstraZeneca y de la Moderna que muestran que hay alguna protección contra el Covid-19 después de la primera dosis.

Moderna informó de que su vacuna protegía en un 80% después de una dosis, con una eficacia máxima dos semanas después de la primera inyección.

Pero no hay pruebas a largo plazo de que alguna de estas vacunas ofrezca una inmunidad duradera basada en una sola dosis, o cuán eficaces serán si la segunda dosis se retrasa.

BioNTech y Pfizer advirtieron el lunes que no tenían pruebas de que su vacuna continuara siendo protectora si la segunda dosis se administraba más de 21 días después de la primera.

Evans dijo que idealmente "es más seguro y más precavido" usar vacunas en condiciones que coincidan exactamente con las de sus pruebas, pero añadió: "En el mundo real, esto nunca es así".

Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, dijo a CNN el viernes que es poco probable que Estados Unidos retrase la administración de las segundas dosis.

"Vamos a seguir haciendo lo que estamos haciendo", dijo.

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Pero no hay pruebas de que este enfoque funcione.

"Hay literalmente cero datos. No se ha probado, o si se ha probado, los datos no están disponibles", dijo John Moore, profesor de microbiología e inmunología en el Colegio Médico Weill Cornell de Nueva York.

¿Qué hay de reducir la cantidad de la vacuna en cada dosis?

En Estados Unidos, algunos funcionarios de salud están considerando la posibilidad de ofrecer medias dosis de la vacuna de Moderna a personas de 18 a 55 años. Hay algunos datos de pruebas clínicas que respaldan esta estrategia.

Slaoui dijo que creía que inyectar la mitad del volumen de la vacuna era "un enfoque más responsable que se basaría en hechos y datos".

Entonces, ¿estas estrategias son seguras?

No está claro.

Aunque no hay pruebas científicas sobre el impacto de retrasar las dosis de la vacuna COVID-19, algunos expertos creen que podría ser seguro esperar y que la posible recompensa de proteger a una mayor franja de la población podría valer la pena.

Otros no están tan seguros.

"Simplemente no hay datos", dijo Ian Jones, un profesor de virología de la Universidad de Reading de Gran Bretaña.

"Basándose en estudios anteriores que combinan diferentes tipos de vacunas, es probable que la combinación de las vacunas de AstraZeneca y Pfizer sea segura", dijo Helen Fletcher, profesora de inmunología en el LSHTM.

Topol calificó la estrategia de mezcla y combinación como "un gran error" con resultados "impredecibles", que podrían incluir reacciones adversas o una caída significativa de la eficacia. "No tiene ningún sentido", dijo.

A algunos les preocupan los problemas de seguridad, particularmente con el retraso de la segunda dosis durante varias semanas. La diferencia podría dar tiempo al virus para evolucionar y desarrollar resistencia a la vacuna.

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Una débil protección de anticuerpos también podría aumentar el riesgo de tener una respuesta inmune anormal, cuando las personas se encuentren con el virus real, dijo Topol.

¿Qué tan práctico es prolongar el programa de dosificación?

Prolongar el intervalo plantea riesgos de adherencia, lo que aumenta la posibilidad de que las personas se olviden o no regresen para una segunda dosis.

También aumenta el tiempo durante el cual no están protegidos de manera óptima, y podría dificultar a las autoridades sanitarias el seguimiento de quién ha recibido qué vacuna, cuándo y con qué frecuencia.