Crece devastación de selvas tropicales

PARÍS. Los bosques y selvas tropicales perdieron 11.1 millones de hectáreas en 2021, incluidos bosques críticos para limitar el calentamiento global y la pérdida de biodiversidad.

“Son 10 campos de fútbol por minuto. Y lleva un año ocurriendo”, dijo Rod Taylor, que dirige el programa forestal de WRI, refiriéndose a los bosques primarios.

Grandes extensiones de bosque tropical fueron quemadas o taladas y sustituidas por cultivos o ganado, y el cambio climático dificulta la conservación de la cubierta forestal, advirtieron investigadores.

La pérdida de 3.75 millones de hectáreas de bosque primarios tropicales húmedos representa un área un poco mayor que Taiwán y un hecho en el que Brasil fue protagonista, pues sólo en ese país se destruyó casi la mitad del total mundial.

En el gigante suramericano fueron destruidos 1.5 millones de hectáreas de este tipo de bioma, un área equivalente a dos ciudades del tamaño de Tokio, especialmente en la Amazonía brasileña.

La República Popular del Congo, con 500 mil hectáreas perdidas, ocupó el segundo lugar en el ránking mundial y Bolivia, que batió récord con cerca de 300 mil hectáreas, se ubicó como el tercer país con más bosques de este tipo destruidos.

Los datos corresponden al análisis de imágenes satelitales de bosques que anualmente realiza el WRI en colaboración con la Universidad de Maryland.

Los investigadores advierten de un posible “efecto bola de nieve”, en el que los incendios, que son más frecuentes, liberan más CO2 en la atmósfera, lo que alimenta el calentamiento global, lo que aumenta el riesgo de incendios forestales.

Estos datos fueron publicados después de que 141 líderes mundiales se comprometieron en la COP26 de Glasgow a finales de 2021 a “detener e invertir la pérdida de bosques para 2030”.

Un estudio sugiere que la selva amazónica puede estar más cerca de un “punto de inflexión” de lo que se pensaba. Podría convertirse en una sabana y liberar grandes cantidades de CO2 a la atmósfera.

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