Rusia aventaja la carrera por la explotación del Ártico

Rusia toma ventaja en la carrera por el control del Ártico al crear un fondo de inversión para la exploración de tierras raras, además de extender su influencia militar con la incorporación de un nuevo rompehielos atómico en su flota naval.

El anuncio fue hecho durante el Foro Internacional del Ártico, celebrado en la ciudad rusa de Múrmansk, una reunión que encabezó el presidente de Rusia, Vladimir Putin, y destacó que el cambio climático está abriendo nuevas puertas para la exploración y explotación de los vastos recursos naturales que ofrece la región polar norte.

El foro celebrado esta semana tenía el objetivo de que las naciones involucradas dialogarán sobre las posibilidades de inversión, desarrollo de infraestructura y prácticas sostenibles en el Ártico, con el fin de convertir la región en una zona segura, económicamente viable y ambientalmente sostenible.

Además de la explotación de hidrocarburos como el petróleo o el gas, en los últimos años, los países árticos han descubierto importantes yacimientos minerales, atrayendo el interés internacional por ser todavía regiones inexploradas que ofrecen un gran potencial mineral bajo su superficie.

Los países árticos involucrados en esta carrera por la explotación de dichos recursos son Rusia, que dentro de su plataforma marina concentra el 40 por ciento del Ártico; Estados Unidos, a través del territorio de Alaska; Canadá, donde el norte del país se encuentra dentro del círculo ártico; Dinamarca, junto a su territorio autónomo Groenlandia; y los países nórdicos, Noruega, Suecia y Finlandia, principalmente.

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Mención aparte merece la cooperación entre China y Rusia. Moscú ha permitido el acceso a Pekín a sus aguas para la exploración de la región, un hecho que ha encendido la alerta para países potencias como Estados Unidos y la Unión Europea.

El Ártico, se considera como una región todavía poco explorada, en la que el calentamiento global podría hacerla más accesible, a través del derretimiento de sus glaciares y apertura de vías marinas, lo que facilitaría la exploración y explotación tanto de los recursos terrestres como en sus fondos marinos.

De esta manera, se ampliaría la temporada de navegación por la llamada Ruta del Mar del Norte, una alternativa para el transporte entre Europa y Asia que podría obtener beneficios gracias al desarrollo de las inversiones en la región ártica rusa, incluso las extranjeras.

La navegación por la Ruta del Mar del Norte presenta diversas complicaciones por sus hostiles condiciones meteorológicas, que pueden encarecer los seguros de viaje además de poner en riesgo las mercancías comerciales que se exponen en la travesía. Pese a que representaría un recorte sustancial en las rutas de exportación entre Asia y Europa (actualmente la ruta común es por el sudeste asiático, pasando al sur de India, internándose a al Golfo de Eden en la convulsa península arábiga), el trayecto podría verse afectado por los impedimentos técnicos y tecnológicos, como la falta de sistemas guía por satélite o de GPS.

Alrededor del 22 por ciento de los recursos mundiales de hidrocarburos por descubrir se encuentran en el Ártico. Se cree que sus vastas reservas albergan 13 por ciento de petróleo, 30 por ciento de gas natural, y 20 por ciento de gas condensado.

Rusia responde a la creciente competencia geopolítica en el Ártico fortaleciendo su liderazgo en la región con la construcción de nuevas infraestructuras y el aumento de su presencia militar en la zona, donde ve posibilidades de colaboración con EU tras la llegada al poder del presidente Donald Trump.

Mientras tanto, el gobierno estadounidense, que se rezaga en la carrera por el Ártico ha respondido con ejercer una presión internacional por controlar el territorio autónomo de Groenlandia, ofreciendo comprarla o amenazando incluso con ejercer presión militar para alcanzar su objetivo.

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