Para México, esto significa que no solo tiene control sobre una significativa extensión de mar territorial, sino que también ejerce jurisdicción sobre una vasta ZEE en el Mar de Cortés, lo que aumenta su importancia estratégica y económica.
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El Mar de Cortés, un enclavo de riqueza natural y geopolítica, conocido también como el Golfo de California. Es una vasta y rica extensión de agua que se ubica entre la península de Baja California y la costa occidental de México. Ha sido un punto focal de disputas históricas y geopolíticas entre México y Estados Unidos.
El Mar de Cortés se extiende aproximadamente 1,200 kilómetros de norte a sur y tiene un ancho que varía entre 50 y 250 kilómetros. Su profundidad alcanza hasta 3,000 metros en algunas áreas, lo que lo convierte en un mar relativamente profundo. Colinda con los estados de Baja California y Baja California Sur a lo largo de su costa oeste y limita al este con los estados de Sonora y Sinaloa. Esta ubicación geográfica lo convierte en un hábitat diverso y rico en recursos naturales, conocido por su extraordinaria biodiversidad, que incluye más de 900 especies de peces, 33 especies de mamíferos marinos, y 300 especies de aves. La región es crucial para la pesca, albergando importantes especies comerciales, como el atún, el camarón y la langosta.
Además de su riqueza pesquera, el golfo es un lugar destacado para la investigación marina y la conservación, siendo hogar de áreas protegidas y parques nacionales, como el Parque Nacional Isla del Carmen. El mar también alberga depósitos minerales y energéticos, lo que lo convierte en un objetivo para la minería submarina. La biodiversidad y los recursos naturales han llevado a una mayor atención en términos de conservación y gestión sostenible.
Según el derecho internacional, específicamente la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS), los países tienen derechos sobre un mar territorial que se extiende hasta 12 millas náuticas (22.2 kilómetros) desde su costa. Más allá de esto, en la Zona Económica Exclusiva (ZEE), un país puede reclamar hasta 200 millas náuticas (370 kilómetros) para gestionar sus recursos, lo que incluye la pesca y la explotación de minerales.
No hemos de perder de vista que desde Puerto Peñasco, Sonora, hasta Lukeville, Arizona, existe solo una distancia aproximada de 70 kilómetros en línea recta. Esta corta separación entre la frontera terrestre y la costa del Mar de Cortés intensifica históricamente el interés estratégico de Estados Unidos por la región, dado el acceso potencial a los recursos y oportunidades económicas en el golfo.
La historia del Mar de Cortés ha estado marcada por una serie de disputas territoriales y de recursos entre naciones. Aunque no ha habido conflictos militares recientes, las tensiones han existido. Desde el Tratado de la “Hudson´s Bay Company” en 1846 que reguló la relaciones entre Estados Unidos y Reino Unido con respecto a la pesca y comercio a lo largo del pacifico; o que decir de la firma del Tratado de Guadalupe Hidalgo en 1848, donde se definieron fronteras, se cedieron territorios de: California, Arizona, Nuevo México, Nevada, hasta las preocupaciones sobre la pesca y la explotación de recursos en el golfo de california; o la Convención de la Marina Mercante en 1880.
En la década de 1940 y 1950, la pesca en el Golfo de California se convirtió en un tema de disputa, especialmente en relación con las prácticas de pesca estadounidenses en aguas mexicanas. La sobrepesca por parte de flotas extranjeras planteó preocupaciones en México sobre la conservación de sus recursos acuáticos. Esto llevó a la presentación de quejas por parte del gobierno mexicano ante Estados Unidos, buscando regulaciones más estrictas sobre la pesca en sus aguas. En las décadas recientes, con la firma del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) en 1994, EE. UU., México y Canadá comenzaron a colaborar más estrechamente en la gestión de recursos naturales, incluido el diplomado en la conservación y el uso del Golfo de California. Si bien no es una disputa en sí misma, el TLCAN ha facilitado diálogos sobre la pesca y la protección del medio ambiente en el Golfo.
La manera en que se refiere al lugar, alternando entre “Mar de Cortés” y “Golfo de California”, refleja una perspectiva geopolítica. La denominación “Golfo de California” subraya un enfoque más estadounidense y puede ser visto como un intento de desdibujar la identidad mexicana del cuerpo de agua, suavizando la historia asociada a su nombre original.
La pregunta que se plantea es ¿las disputas han terminado o estamos ante el inicio de un nuevo tipo de lucha por los derechos sobre el Mar de Cortés distraídos con el Golfo de México?. El acceso a los recursos del mar y la posición estratégica que tienen los Golfos de nuestro país, los convierte en un punto de interés dado el potencial de explorar recursos mineros y pesqueros, por lo cual es inevitable preguntarse si con el creciente interés de Trump en el Golfo oriental, quiere asegurar su acceso a recursos naturales. La ya mencionada proximidad de la frontera y la importancia económica de la zona occidental, despierta nueva interrogante ¿los intereses podrían reavivarse?.
El Mar de Cortés no es solo un cuerpo de agua de excepcional belleza, sino que abre la posibilidad de disputas futuras. La forma en que estas se desarrollen dependerá de cómo se gestione este recurso. La relación entre México y Estados Unidos se encuentra en un punto crítico que merece atención, tanto por las políticas de conservación ambiental como por los derechos de soberanía y acceso a recursos que serán determinantes.
