Johnny Unitas, de los mejores

Llevó a los Potros de Baltimore a ganar el Super Bowl V Te deseo mucha suerte y espero que llegues a ser el mejor jugador de futbol americano”: Art Rooney sr.

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“Te deseo mucha suerte y espero que llegues a ser el mejor jugador de futbol americano”. Nunca una frase tuvo tanta trascendencia en la historia de la NFL.

En el futbol americano la eficiencia de un jugador se mide en sus números. Pero hay otras habilidades, a veces intangibles para entrenadores cerrados en sus sistemas, que no alcanzan a determinar el futuro éxito de un jugador.

John Constantine Unitas nació en Pittsburgh, Pensilvania el 7 de mayo de 1933. Durante la secundaria y la preparatoria Unitas jugó como corredor y quarterback, y luego se enroló en la Universidad de Louisville.

Decepcionado, Unitas trabajó en la construcción para mantener a su esposa y a su pequeño hijo. Jugaba en una liga de semiprofesional de Pittsburgh donde actuaba como pateador, safety y quarterback por seis dólares el partido con los Carneros de Bloomfield.

En ese tiempo sucedió la anécdota en la que Art Rooney sr. le dijo al encontrarse los autos de ambos en un semáforo: “Te deseo mucha suerte y ojalá te conviertas en el mejor jugador de futbol americano del mundo". Sin duda Unitas le respondió. Y con creces.

Jugando con los Carneros de Bloomfield, fue llamado por los Potros de Baltimore, con poco dinero emprendió el viaje y el entrenador Weeb Ewbank vio en Johnny todo lo que le fue imposible al entrenador de Acereros, Kiesling y contrató a Unitas.

EL JUEGO MÁS GRANDE

Si bien es cierto los Potros estuvieron peleando los playoffs, en 1965 fueron vencidos por Green Bay; en 1967, cayeron ante Carneros. Ese año Unitas ganó su cuarto título como Jugador Más Valioso de la NFL.

En 1973 Unitas fue transferido a los Cargadores de San Diego y se retiró al año siguiente tras 17 años en la NFL, dejando cifras de 40 mil 239 yardas por pase, 290 anotaciones y 253 intercepciones. Sin duda un grande del futbol americano profesional.